Cassini cattura le viste mozzafiato di Dione

Cassini cattura le viste mozzafiato di Dione

Martedì 16 giugno, la sonda spaziale Cassini della NASA si è avvicinata molto a Dione, il satellite di Saturno. Sono stati fatti bellissimi scatti dei crateri Dione. La distanza che il dispositivo separava dal satellite era solo di 516 km. Era il quarto flyby di Dione, ma non il più vicino. Il 12 dicembre 2011, il veicolo spaziale si avvicinò a 99 chilometri da Dion. Le foto dei crateri da parte degli scienziati sono state ottenute prima, ma poi il dispositivo si trovava a una distanza di 77.000 chilometri dall'oggetto.

Questo è l'ultimo ma un approccio a Dione, prima che la missione Cassini entri nella sua fase finale. Ci sono lavori preparatori per l'uscita della nave in orbita di Saturno. Ciò consentirà agli scienziati uno studio più approfondito degli anelli del gigante gassoso che lo circondano. Ma la cosa più interessante deve ancora venire, dopo che Dione si sarà avvicinata a Encelado. Questo è uno dei satelliti più misteriosi di Saturno. La distanza che separa Cassini dalla superficie della luna ghiacciata sarà solo di 48 chilometri. È ormai noto che su Encelado un oceano liquido si nasconde sotto una crosta di ghiaccio. E attraverso il sistema di geyser polari, il satellite lancia vapore nello spazio. Gli scienziati sperano di utilizzare questo passaggio della nave, per ulteriori studi sulla composizione del vapore.

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