Ci sembra difficile salire sulla superficie di un altro mondo, ma la situazione diventa ancora più difficile se si decide di penetrare la superficie, facendo affidamento sulla sicurezza di una struttura sconosciuta. Ma questo è esattamente ciò che l'umanità intende fare se sta per colonizzare la Luna e Marte. Il fatto è che essere sotto la superficie li proteggerà dall'influenza delle radiazioni meglio di qualsiasi tecnologia terrestre.
Ecco perché, all'inizio di settembre, un gruppo di scienziati si è recato in pratica presso la California State Lava Reserve per vedere quale sarebbe stata la situazione dei coloni futuri. Lo studio dei tubi di lava è un processo importante per la futura intelligenza aliena. I tubi differiscono per dimensioni, forma, aspetto degli ingressi e altri parametri. Cioè, non inserirai mai due tubi identici.
Separati tubi di lava furono creati dopo l'eruzione di un vulcano a scudo nel periodo 10.000-65.000 anni fa, sebbene in tutto il mondo i vulcani formino caratteristiche simili. Le tubature appaiono intorno ai fiumi di lava, poiché i bordi del flusso si raffreddano più velocemente del centro. Dopo il completamento dell'eruzione, il guscio esterno si congela sotto forma di un tubo capace di allungarsi per miglia. Passano migliaia di anni, la superficie superiore cade, esponendo l'ingresso.
Le aree di lava coprono circa 800 entrate nella grotta, e in alcune gallerie ci sono diversi ingressi. Alcuni sembrano giganteschi, mentre altri ti fanno gattonare a quattro zampe. Esattamente lo stesso processo era presente sulla Luna e su Marte, prima che perdessero la loro attività vulcanica. Se le persone vogliono indugiare in questi mondi, allora dovranno pensare a controllare questi tubi di lava e usarli come rifugio sicuro. Rimanere sotto la superficie può essere la protezione più efficace contro le radiazioni. Inoltre, l'insediamento nei tubi di lava è molto più facile da eseguire rispetto alla ricostruzione di nuovi locali da zero sulla superficie. I tubi di lava terrestre sono una pratica eccellente per studiare la loro struttura.
Gli scienziati hanno trascorso circa una settimana in tubi di lava, tornando qui una seconda volta. Hanno testato tre tipi di tecnologia portatile, valutando se la ricerca spaziale del futuro potesse mostrare queste formazioni dalla superficie. L'elenco degli strumenti elencati radar, magnetometro e gravimetro. Tutti hanno funzionato perfettamente in condizioni terrestri.
Sulla Luna e su Marte, questo insieme di strumenti consentirà di capire quali ingressi del tunnel portano a vicoli ciechi e quali strappano vasti spazi sotterranei che possono diventare aree residenziali. Possono anche mostrare pericoli, come supporti deboli e instabilità strutturali.
