Gli anelli di Saturno permisero agli scienziati di determinare per quanto tempo dura un giorno gigante gassoso
I ricercatori sono finalmente riusciti a risolvere uno dei segreti del sistema solare. Se ti ritrovi su Saturno, preparati per il fatto che il giorno in cui ti trovi copre 10 ore, 33 minuti e 38 secondi. Le cifre sono state ottenute grazie alla ricerca sulla sonda spaziale della NASA Cassini, che si è immersa nell'atmosfera del pianeta nel settembre 2017.
Gli scienziati hanno usato le onde sugli anelli per guardare dentro Saturno. Alcune persone pensano che misurare il giorno su un pianeta alieno sia facile. Tuttavia, i giganti gassosi sono più complicati. Non hanno una superficie solida, ma solo nuvole in movimento. In precedenza, la pendenza del campo magnetico veniva utilizzata per i calcoli. Tuttavia, con Saturno non ha funzionato, perché il campo coincide quasi perfettamente con l'asse di rotazione. Per questo motivo, l'ora stimata della giornata era compresa tra 10 ore e 36 minuti e 10 ore e 48 minuti. Nell'ultimo studio, hanno deciso di utilizzare un approccio completamente nuovo: non guardare il pianeta, ma i suoi anelli. Questa idea fu proposta già nel 1982, ma fu usata solo con il volo di Cassini.
Qual è il punto? Quando Saturno ruota, anche il suo interno oscilla leggermente, causando piccoli cambiamenti nel campo gravitazionale del pianeta. Queste trasformazioni si diffondono ai frammenti di ghiaccio negli anelli, creando onde. I ricercatori hanno studiato attentamente le onde e determinato la durata della giornata sul pianeta. Questo è un indicatore più accurato, ma non ancora definitivo a causa di possibili errori (per un minuto o un secondo).
