La missione di sequestro di asteroidi della NASA è un vicolo cieco

La missione di sequestro di asteroidi della NASA è un vicolo cieco

La coraggiosa missione della NASA di catturare un asteroide è costosa, ma contribuirà al raggiungimento dell'obiettivo ultimo dell'agenzia di inviare un uomo su Marte, afferma un eminente ricercatore.

Negli ultimi 18 mesi, la NASA ha lavorato a un piano per inviare un intero asteroide che passa vicino alla Terra, o un masso, strappato da una grande roccia spaziale, a un'orbita lunare usando una sonda robotica. Gli astronauti inviati a bordo della capsula di Orione, idealmente entro il 2025, possono visitare l'asteroide catturato. Funzionari della NASA affermano che la missione di reindirizzamento degli asteroidi o missione degli asteroidi contribuirà allo sviluppo della tecnologia e del know-how necessari per inviare gli astronauti su Marte, che l'agenzia spaziale intende completare entro la metà degli anni '30.

Ma Richard Binzel, professore di planetologia, aeronautica e astronautica al Massachusetts Institute of Technology, ha un punto di vista diverso. ARM non ha alcun senso, dice. "La ragione principale per cui ARM non ha alcun senso è che questo è un passo falso sulla strada per Marte", ha detto Binzel. "Non c'è nulla in comune con l'invio di un uomo su Marte e la cattura di un asteroide in una borsa: queste spese da miliardi di dollari non hanno nulla a che fare con l'invio di un uomo su Marte." Binzel ha esposto il suo ragionamento in un articolo pubblicato il 29 ottobre sulla rivista Nature. "Le operazioni per catturare, mantenere e reindirizzare un asteroide sono vicoli ciechi per un lungo viaggio nello spazio", scrive.

La NASA dovrebbe abbandonare ARM, afferma Binzel, e creare uno schema "Grand Challenge Mission", che selezionerà le offerte su base competitiva. Allo stesso modo, è stato selezionato il programma New Frontiers, che invia sonde automatiche che esplorano il sistema solare per meno di $ 800 milioni a testa.

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