Una pietra spaziale si schiantò contro Giove

Una pietra spaziale si schiantò contro Giove

Il gigante del gas sembra aver vissuto un evento di shock piuttosto significativo, e un meteorite extraterrestre è stato catturato da astronomi dilettanti, che sono stati solo fortunati a dirigere i loro telescopi su Giove e i suoi satelliti in tempo.

Essendo il pianeta più grande e massiccio del sistema solare, il gigante gassoso non ha familiarità con i colpi delle pietre spaziali vaganti. Il fatto è che il campo gravitazionale di Giove è una specie di vuoto interplanetario, che è spesso considerato un difensore del Sistema Solare interno. Qualsiasi asteroide o cometa che sia troppo vicino al pianeta, esplose in brandelli e si trascinò nell'atmosfera inesorabilmente densa di Giove ad alta velocità.

Secondo Phil Plath, due astronomi dilettanti in Austria e Irlanda hanno riportato l'ultimo impatto su Giove e hanno visto un lampo sospetto sull'arto di Giove all'incirca nello stesso periodo. Non è ancora noto se il flash sia stato causato da un asteroide o una cometa.

Sarebbe semplicemente interessante se solo un osservatore potesse vedere una meteora. Ma ciò lascerebbe qualche ambiguità sul fatto che il flash sia stato causato da un impatto fisico o da un guasto nella camera CCD dell'osservatore, o che alcune aberrazioni ottiche siano comparse nell'obiettivo del telescopio. Ma ci sono due osservatori che hanno visto questo evento contemporaneamente nello stesso luogo dell'atmosfera di Giove. E questo è più di un semplice incidente. Con due osservatori, c'è una probabilità abbastanza alta che il 17 marzo un asteroide o una cometa si schiantarono contro Giove. Guarda tu stesso sul video:

Questi colpi sono stati catturati da Gerrit, che si trova a Mödling, in Austria. Un astronomo dilettante si è reso conto che è riuscito a catturare il flash solo dopo aver visto il video dopo 10 giorni. Allo stesso tempo, John McKeon, che ha osservato Giove vicino a Dublino, in Irlanda, ha anche riferito di aver visto un bagliore luminoso.

Videoregistrare Giove non è una rara tecnica astronomica. Anche se non ti aspetteresti di vedere molte azioni da un enorme pianeta ogni sera, alcuni fotogrammi del video sono stati elaborati da un programma astronomico e alcuni fotogrammi sono stati messi insieme per ottenere l'immagine finale ad alta risoluzione. Questo metodo viene utilizzato per rimuovere la torbidità e la turbolenza causata dagli effetti atmosferici. Ma molto raramente, questi sondaggi sono in grado di catturare uno strano evento transitorio, come un lampo meteorico:

Osservando un lampo luminoso su milioni di chilometri di spazio interplanetario, si potrebbe avere l'impressione che Giove sia stato colpito da qualcosa di piuttosto grande. Plat menziona nel suo blog che l'oggetto era probabilmente non più largo di qualche decina di metri. Poiché Giove ha un campo gravitazionale più potente della Terra, gli oggetti cadono nell'atmosfera di Giove circa cinque volte più velocemente di quanto sarebbero entrati nell'atmosfera terrestre. L'alta velocità significa più energia, quindi (dall'equazione cinetica dell'energia E = 1 / 2mv2) ci aspettiamo che l'oggetto dell'impatto in Giove abbia 25 volte più energia di oggetti comparabili per l'impatto nell'atmosfera terrestre. Ciò significa che 25 volte più energia verrà rilasciata, producendo così un flash più grande. Se hai una piccola sensazione di déjà vu in questo momento, allora hai ragione. Naturalmente, questa non è la prima volta che gli astrofili hanno assistito a un evento del genere su Giove.

Nel 2009, un'influenza significativa è stata testimoniata dall'astronomo dilettante Anthony Wesley in Australia. E dopo il lavoro di ricerca è stato stabilito che questo era il risultato di un impatto con un asteroide. Poi, nel 2010, Wesley è stata di nuovo nel posto giusto al momento giusto per catturare un'altra grande influenza, confermata dall'astronomo Christopher Guo nelle Filippine.

Ma il più grande evento della carneficina cometaria nella storia dell'umanità è stato catturato con l'aiuto del Telescopio Spaziale Hubble, quando Comet Shoemaker-Levy 9 ha lottato con la gravità di Giove nel luglio 1994. Ma alla fine è andato in pezzi, facendo esplodere l'atmosfera di Giove con enormi blocchi di detriti ghiacciati.

Questi eventi offrono ai planetologi l'opportunità di comprendere la frequenza con cui i pianeti subiscono attacchi da asteroidi e comete, in particolare Giove. Alcune teorie suggeriscono che Giove sia in un certo senso un difensore della Terra; il suo campo gravitazionale impedisce anche alla Terra di impatti potenziali da asteroidi o comete. Ma altre teorie suggeriscono che la gravità di Giove potrebbe effettivamente reindirizzare alcuni oggetti verso la Terra.

In questo caso, sembra che Giove sia diventato il nostro protettore e gli astrofili, ancora una volta, sono diventati la chiave di questa scoperta.

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