I ricercatori spesso presumono che i buchi neri supermassicci (SMBH) siano nascosti nei nuclei di massicce galassie. Negli ultimi anni, gli osservatori hanno cercato galassie che possono ospitare SMBH che sono fuori dalle loro posizioni di equilibrio. Tra gli scenari considerati che potrebbero portare a una situazione simile, è stata presa in considerazione la presenza di una doppia coppia SMBH o la fusione di due SMBH. Trovare un esempio permetterà di comprendere l'evoluzione galattica e la frequenza di formazione e fusione di questo tipo di oggetti.
Uno dei candidati per lo spostamento di SMBH è considerato una galassia ellittica di grandi dimensioni M87, contenente uno dei nuclei galattici più studiati (AGN). I primi studi sulla dislocazione di SMBH in M87 hanno dato risultati contrastanti. Ma la nuova analisi suggerisce che SMBH in questa galassia si trova in una posizione di equilibrio e che i movimenti precedentemente trovati sono causati da cambiamenti nel centro di formazione della luce (centro della foto) causati da lampi da jet relativistici. Per lo studio, è stato necessario analizzare un gran numero di immagini M87 ad alta risoluzione scattate in momenti diversi. Per questo, sono stati utilizzati i dati dal Telescopio Spaziale Hubble e dal Very Large Telescope. Si è scoperto che SMBH è rimasto in una posizione stabile negli ultimi 20 anni, ma il centro fotografico è cambiato. Cioè, le immagini acquisite con uno spostamento del centro galattico sono state prese in un'epoca in cui M87 aveva un grande lampo, misurato nell'intero intervallo dello spettro EM.
Questo focolaio si è verificato negli anni 2003-2007. nel nodo all'interno del jet HST-1 (il nodo più vicino al core M87). Mentre il flash continua, il nodo è aumentato così tanto da eclissare persino il nucleo. L'analisi ha mostrato che il flash è associato a un cambiamento nella posizione del centro della foto. I nuovi dati hanno suscitato grande interesse nella comunità astrofisica, poiché lo studio della posizione SMBH in M87 è cruciale per comprendere l'evoluzione galattica e l'analisi dei getti in altri AGN.
