Pensi che Plutone sia lontano? Guarda l'oggetto appena aperto V774101, che è un planetoide situato a 103 più lontano dal Sole rispetto alla Terra e tre volte più lontano di Plutone - un nuovo record di distanza per l'oggetto del Sistema Solare.
Il record precedente apparteneva al pianeta nano Sedna e ad un oggetto chiamato "VP113", che si trova 80 volte più lontano dal Sole rispetto alla Terra, all'interno della fascia di Kuiper, in cui Pluto e mille altri dimorano corpi di ghiaccio. Gli astronomi non sanno ancora se V774101 ha la propria orbita nella fascia di Kuiper o sarà designato come oggetto Oort Clouds.
"Per tutto l'anno, avremo bisogno di rintracciare questo oggetto per determinare se ha la sua orbita", ha detto l'astronomo Scott Sheppard del Carnegie Institutes di Washington, DC. "Se durante l'intero periodo di osservazione questo oggetto non diventa più vicino al Sole della sua posizione attuale, allora sarà classificato come un oggetto Oort Cloud. Ma se la sua orbita a un certo momento si trova entro 50 UA dal Sole, allora V774101 sarà identificato come un oggetto della fascia di Kuiper - l'area dietro Nettuno ", ha detto Sheppard.
Uno a. e. o l'unità astronomica è uguale alla distanza dal Sole alla Terra.
Sulla base della sua luminosità V774101, gli scienziati hanno suggerito che le sue dimensioni variano tra 500 e 1000 chilometri (da 300 a 600 miglia) di diametro, che è la metà delle dimensioni di Plutone.
L'oggetto V774101 è stato scoperto poche settimane fa come parte di una continua ricerca di oggetti remoti nel sistema solare.
La scoperta è stata presentata ad una riunione dell'American Astronomical Society, che si svolge nel Maryland questa settimana.
