Non appena gli astronomi sono riusciti a trovare più indizi sull'esistenza di un grande mondo in orbita attorno al sole ai margini esterni del sistema solare, la classica causa planetaria del destino è stata rianimata come possibile innesco per quanto riguarda l'estinzione di massa sulla Terra.
Sì, sto parlando di Planet X. E sì, ci stiamo preparando per un enorme ronzio.
Prima di precipitare in effetti cometari, estinzione e possibili eccitanti scoperte planetarie, seguiamo la drammatica storia di Planet X.
All'inizio del XX secolo, gli astronomi cercarono di localizzare massicci pianeti nel Sistema Solare esterno usando un'astuta trovata di una scoperta planetaria che era già stata sviluppata basandosi sullo studio delle orbite dei pianeti noti per vedere se mostravano strane anomalie .
Quindi, Nettuno fu scoperto nel 1846, dopo che il matematico francese Le Verrier e il matematico e astronomo britannico John Coach Adams calcolarono indipendentemente l'esatta posizione del pianeta, osservando la perturbazione orbitale nell'orbita Uranio. La massa gravitazionale di Nettuno colpiva periodicamente Urano, producendo anomalie nel suo movimento. Naturalmente, quando Nettuno era già aperto, gli astronomi hanno tentato di usare ancora questo trucco, seguendo esattamente l'orbita di Nettuno. Furono scoperte anomalie e fu scoperta la caccia per un pianeta massiccio non ancora trovato. Si è rivelato essere l'inseguimento originale di Planet X.
Quando l'astronomo americano Clyde Tombo fu scoperto Pluto nel 1930, si credeva che il mondo lontano fosse un altro enorme pianeta. Tuttavia, dopo molti anni, divenne chiaro che le perturbazioni orbitali di Nettuno erano errori di osservazione, e Plutone era in effetti luce planetaria, il che significa che non può avere un effetto gravitazionale sulle orbite di Nettuno. Questo è il fattore che ha contribuito alla sua riclassificazione come pianeta nano nel 2006 dall'International Astronomical Union (IAU). Sebbene molti altri piccoli oggetti siano stati trovati nelle profondità del sistema solare (un'area nota come la fascia di Kuiper), il desiderio di trovare un mondo enorme non è scomparso. Ma la caccia al massiccio pianeta X è in gran parte finita con la scoperta di Plutone.
Ma i segreti del sistema solare esterno attiravano scienziati e teorici della cospirazione come una calamita. Alcune stranezze nella distribuzione degli oggetti della fascia di Kuiper, ad esempio, sembravano suggerire che un oggetto lento e massiccio si nascondesse in orbita oltre Plutone. Inoltre, quando si studia la documentazione paleontologica della Terra, il nostro pianeta, come si crede comunemente, è stato interessato dagli eventi quasi-periodici di estinzione di massa. Il corpo planetario aperto sulla fascia di Kuiper (o anche la più lontana nuvola di Oort) potrebbe non essere la causa frenetica della destabilizzazione delle orbite delle comete, che vengono quindi inviate al sistema solare interno, causando ogni sorta di distruzione della vita sul nostro pianeta ogni pochi milioni di anni?
Il potenziale mortale di tale ipotesi ha davvero avuto una via d'uscita nella forma della divinazione della fine del mondo e si è trasformato in teorie degne che culminarono con la fine del calendario Maya ("Conte lunghe") il 21 dicembre 2012. Gli speculatori e i cacciatori di fama hanno inventato tutti i tipi di scenari da giorno del giudizio che dovevano accadere quel giorno. Una di queste è la menzione insignificante che il Pianeta X (o con la farsa ancora più grande "Nibiru") ha corso freneticamente attraverso il sistema solare per distruggere, come hai già intuito, tutta la vita sulla Terra. Bene, o con l'aiuto del fuoco cometario o della tempesta di fuoco solare. Questi erano bei tempi. Inutile dire che il 2012 andò e se ne andò, e siamo ancora qui. Ma quest'anno, l'ipotesi di Planet X ha ridato vita alle paure precedenti. Questa volta, questo non è il culmine di uno scherzo con una brutta fine del mondo. Ora si basa sulle osservazioni dello strano movimento di oggetti nel sistema solare esterno.
A gennaio, un astronomo del Caltech e un prolifico scopritore di oggetti della cintura di Kuiper, Mike Brown e il suo collega Konstantin Batygin, hanno annunciato la scoperta di un gruppo di piccoli oggetti di ghiaccio oltre l'orbita di Plutone, che sembrano viaggiare nella stessa direzione e con la stessa inclinazione dell'orbita. La probabilità che ciò accada non è grande, quindi Brown e Batygin credono che il loro movimento sia causato dalla presenza di un altro pianeta, ancora invisibile, nel sistema solare esterno, forse 10 volte la massa della Terra in orbita con una distanza 1000 distanze tra il Sole e la Terra.
"Quando abbiamo scoperto questo, la mia mascella è quasi caduta sul pavimento", ha detto Brown.
Quindi, ci sono prove circostanziali dell'esistenza di un pianeta enorme, che può essere abbastanza grande da influenzare le orbite di un gruppo di piccoli oggetti nella fascia di Kuiper, ma allo stesso tempo abbastanza piccolo e oscurato da evitare il rilevamento con luce infrarossa e visibile. Come la scoperta di Nettuno, forse i calcoli di Brown e Batygin condurranno gli astronomi a trovare con precisione il mondo soprannominato Pianeta Nove. Questo è certamente un momento emozionante per il rilevamento planetario all'interno del nostro sistema solare.
Ora, in un articolo pubblicato nelle Notifiche mensili della Royal Astronomical Society, riapparve lo spettro delle estinzioni di massa, e si attaccò all'eccitazione del Pianeta X e alla nuova caccia scientifica per Planet Nine. Secondo Daniel Vitmaer e John Mats, che nel 1985 è stato coautore di un articolo per la rivista Time dal titolo "Le comete uccidono i dinosauri? Una nuova audace teoria delle estinzioni di massa ", hanno rivisto le loro teorie sull'estinzione di massa e hanno formato una connessione con la ricerca di Planet Nine.
Secondo i loro calcoli, la Terra è soggetta a gravi eventi di estinzione ogni 27 milioni di anni causati da una grandine di comete sparse sulla Terra da instabilità gravitazionali causate da un'orbita eccentrica di un grande corpo planetario. Come Planet Nine. Sembrava che il bombardamento planetario sarebbe stato sufficiente. Ma no. Le comete più mutevoli si sarebbero disintegrate vicino al Sole nel sistema solare interno, creando nuvole di detriti che eclissano la luce solare, causando un raffreddamento globale, accelerando la morte della vita sulla Terra.
Sebbene questa sia un'idea interessante, è ancora necessario un ulteriore lavoro, anche se si trova l'ipotetico Planet Nine. Sebbene vi siano prove di estinzioni di massa su Terra associate a periodi di bombardamento di comete / asteroidi, questa non è una prova evidente dell'esistenza di un pianeta massiccio nel sistema solare esterno. Studi precedenti hanno lasciato intendere che i casi di bombardamenti di comete coincidono con il passaggio del sistema solare attraverso il nostro piano galattico. Questa è in realtà una fitta banda di materia oscura che causa drammi cometari in un ciclo di circa 26 milioni di anni o giù di lì. Esiste anche la possibilità che l'apparente frequenza di eventi legati all'estinzione e all'influenza delle comete non possa essere reale.
Questo studio suggerisce che Planet Nine ha un enorme periodo orbitale - sarà necessario passare attraverso la fascia di Kuiper ogni 26 milioni di anni affinché la teoria rimanga a galla. In un'intervista con MailOnline, Brown ha notato che Planet Nine, che sta cercando, molto probabilmente non è Planet X. "Vitmaer ha speculato per decenni su un enorme pianeta molto lontano che spinge le comete in giro. Deve avere un periodo orbitale di qualcosa come 27 milioni di anni ", ha detto Brown. "Anche se l'idea ha o non ha senso, non ha certamente nulla a che fare con Planet Nine, che è molto più vicino al Sole, e quindi ci vogliono solo 15.000 anni per aggirarlo."
"Le prove per Planet Nine non dicono nulla sul fatto che il pianeta X più distante esista o meno."
