Onda gravitazionale gigante scoperta su Venere

Onda gravitazionale gigante scoperta su Venere

La nave spaziale giapponese Akatsuki osservò una struttura di 6.200 chilometri. Si ritiene che siano stati creati dalle montagne sulla superficie di Venere.

Venere è avvolta in spesse nuvole di acido solforico, che circolano sul pianeta a una velocità di 225 miglia all'ora. Ma non tutto nell'atmosfera si sta muovendo.

Il 7 dicembre 2015, durante la sua prima orbita attorno a Venere Akatsuki, una gigantesca struttura ad arco nell'atmosfera superiore attirò la mia attenzione. La cosa strana è che è rimasto immobile nella zona montuosa conosciuta come l'altopiano occidentale di Afrodite.

È rimasta in condizioni stabili fino all'11 dicembre. Cinque giorni dopo, quando la termocamera ad onde lunghe fu in grado di osservare, l'area luminosa scomparve.

"Crediamo che queste siano onde gravitazionali", ha scritto il fisico Makoto Taguchi della Rikke University di Tokyo. "Abbiamo studiato tutte le possibilità, tra cui c'è un'ondata di calore o errori strumentali, ma sono stati esclusi per un'onda gravitazionale."

Come su Terra, la Venere gravitazionale potrebbe essere causata da disturbi negli strati stabili dell'atmosfera, come il flusso del vento su una catena montuosa. L'effetto ricorda le increspature prodotte lanciando una pietra in uno stagno calmo. Non confondere le onde gravitazionali con il fenomeno cosmologico appena scoperto - le onde gravitazionali, che esistono dovute alla flessione dello spazio e del tempo, create da oggetti estremamente voluminosi, come la fusione di buchi neri.

Taguchi e i suoi colleghi credono che l'intera ragione nelle montagne del pianeta. La struttura arcuata, più calda rispetto all'ambiente, è salita ad un'altezza di circa 40 miglia.

I modelli di computer dimostrano che possono diffondersi a tali dimensioni e altezze. Ma abbiamo bisogno di osservazioni vicino al pianeta per capire i dettagli.

"Riteniamo che i venti in un'atmosfera profonda possano essere spazialmente o temporaneamente più variabili di quanto si pensasse in precedenza", afferma lo studio.

Osservazioni aggiuntive Akatsuki, che opererà fino al 2018, aiuterà a rispondere alle domande.

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