Il veicolo spaziale girerà attorno alla "super luna" oscurata

Il veicolo spaziale girerà attorno alla

I fan del cielo stellato sul territorio della Russia, domenica 27 settembre, potranno godere di un'eclissi lunare totale.

"Non dirmi per cosa è stato fatto. Dimmi cosa può fare! ".

Questa frase è stata pronunciata nel film "Apollo 13", ma può essere usata per osservazioni inusuali della superficie lunare, che la NASA condurrà domenica con l'aiuto di una sonda orbitale lunare (Lunar Reconnaissance Orbiter, LRO).

L'eclissi domenicale diventerà speciale perché segue altre tre eclissi lunari totali verificatesi durante i precedenti 18 mesi (di solito non accadono così spesso), e la Luna si troverà alla distanza più breve dalla Terra, per cui il suo disco nel cielo sembrerà un po ' più del solito. Nella gente questo fenomeno è chiamato "super-luna".

LRO è stato lanciato nel 2009 come satellite artificiale della Luna e non ha lo scopo di monitorare le eclissi. L'astronave funziona con l'energia solare, quindi tutti i suoi strumenti sono spenti quando i raggi del sole non cadono su di esso. Ma dopo alcuni esperimenti di controllo condotti in quel momento in cui il LRO era all'ombra, si è scoperto che l'energia solare accumulata è sufficiente per mantenere acceso un dispositivo - il Divinatore.

Diviner (Diviner Lunar Radiometer Experiment) è uno strumento che misura la temperatura sulla luna durante il giorno. Secondo la NASA, durante un'eclissi si verificano brusche cadute di temperatura; la loro differenza è quasi uguale a quella tra la temperatura nella vasca da bagno e nella piscina con acqua ghiacciata.

Il veicolo spaziale girerà attorno alla

"Idealmente, vogliamo misurare l'intera gamma di fluttuazioni di temperatura durante un'eclisse", ha detto Noy Petro, un portavoce del comitato accademico del progetto LRO, a Discovery News. Petro lavora presso il Goddard Space Flight Center (NASA GSFC), situato nel Maryland, USA.

Durante la maggior parte delle eclissi recenti, il veicolo spaziale in orbita polare era limitato alle osservazioni del terminatore - la linea di separazione dalla superficie fredda che separa la parte illuminata dalla parte non illuminata. Questa volta la navicella osserverà lo spazio su cui cade tanta luce solare che cade sulla Terra alle nove di mattina, grazie alla quale sarà noto in quale intervallo la temperatura cambia durante un'eclisse.

"Le recenti (eclissi) sono state buone, ma saranno le più riuscite, soprattutto dal momento che la più vicina si svolgerà solo in pochi anni - nel 2018", ha aggiunto Petro.

Secondo i dati ottenuti dalle osservazioni fatte durante le ultime eclissi, i ricercatori hanno appreso che entro poche ore nel suolo, specialmente nei suoi due centimetri superiori, si verificano notevoli abbassamenti di temperatura a diverse centinaia di gradi Fahrenheit. (Tali conclusioni sono basate sul modello, perché gli scienziati non vedono il suolo).

Il divinatore può misurare la temperatura del suolo lunare fino a una profondità di 15 cm. Sotto questo primo strato, il terreno rimane caldo, il che significa che i 2 cm superiori dovrebbero agire come una specie di isolante. Secondo il modello, questo è dovuto al fatto che la regolite (terreno lunare) ha spazio libero tra i grani. Benjamin Greenhagen, vice capo del team di ricerca di Diviner, ha dichiarato a Discovery News che, osservando ogni successiva eclissi, gli scienziati hanno trovato risposte a domande diverse, a seconda del tipo di terreno che il satellite ha sorvolato. In precedenza, hanno osservato i crateri rocciosi per vedere lo spessore dello strato di polvere sulle rocce e hanno anche studiato l'anomalia magnetica.

"Questa volta osserveremo diverse aree", ha detto Greenhagen, che lavora nel laboratorio di fisica applicata alla Johns Hopkins University nel Maryland. "Esploreremo due grandi depositi piroclastici - tracce di enormi eruzioni vulcaniche - con un'enorme quantità di vetro vulcanico e piccole particelle. Presteremo anche attenzione allo spazio con piccole rocce ... (e) cercheremo di scoprire la composizione della loro razza ".

Come disse Petro, dopo la fine dell'eclissi, gli scienziati cercheranno di riassumere i dati ottenuti durante tutte le eclissi per avere un'idea di quali processi si stanno verificando negli strati superiori del terreno. Quindi, seguirà un attento monitoraggio dello stato LRO per garantire che la batteria si comporti come previsto, ma a questo punto non sono previsti problemi.

Commenti (0)
Ricerca