I ricercatori hanno segnalato nuovi eventi di eruzione in due variabili blu: R 40 e R 110, residenti nel territorio delle Nuvole di Magellano. Questa scoperta può far luce sulle fasi finali del processo di evoluzione stellare.
Le variabili blu luminose (LBV), che sono anche chiamate variabili S Golden Fish, sono stelle in evoluzione massiva rare e instabili. Sono caratterizzati da una forte variabilità fotometrica e spettrale associata a eruzioni temporanee. Finora, all'interno della Via Lattea e delle galassie del Gruppo Locale, esistono circa 40 LBV.
Ma ci sono ancora poche informazioni sulla causa delle eruzioni nella LBV. Vi sono suggerimenti che la causa è la rotazione veloce, la radiazione e la pressione turbolenta, i meccanismi dinamici interni, la dualità o una combinazione di queste cause. Il colpevole esatto può essere trovato solo nello studio degli eventi dell'eruzione.
Il cambiamento spettrale di R 40 è evidente negli spettri presi dal 2002 (sopra) al 2016 (sotto). Si possono prendere in considerazione le variazioni tra lo spettro di tipo B tardivo / iniziale di tipo A e quello di tipo F in ritardo, a indicare una nuova eruzione. Anche lo spettro HD 54605 (F8Ia) è elencato per il confronto. Pertanto, i ricercatori sono stati soddisfatti delle nuove eruzioni in R 40 e R 110. Il primo si trova nella Piccola nube di Magellano, 16 volte la massa solare e 280 volte più grande. La R 110 è davanti al Sole di un raggio 300 volte, 10 volte più massiccia e vive nella Grande Nube di Magellano.
Gli scienziati hanno utilizzato lo spettrografo ottico FEROS sul telescopio da 2,2 metri presso l'Osservatorio di La Silla (Cile). L'analisi mostra che entrambi i LBV hanno eruzioni costanti. In R 40, ha raggiunto un valore di 9,2 nel 2016, che è 1,4 milioni di volte più luminoso del minimo registrato nel 1985. Per questo motivo, la temperatura della variabile è scesa a 6100 K ed è diventata la più fredda tra le LBV conosciute.
Il valore massimo di R 110 ha raggiunto 9,9 nel 2011. La nuova eruzione è stata più debole rispetto all'evento del 1994. La temperatura è scesa a 8.500 K. Gli astronomi osservano che saranno necessarie più osservazioni per determinare la frequenza delle eruzioni.
