Una sonda giapponese ha raggiunto un asteroide a una distanza di 300 milioni di km per raccogliere dati sulla nascita del sistema solare e l'origine della vita. Ho trascorso più di 3 anni sulla strada. Rappresentanti della JAXA riferiscono che la sonda Hayabusa-2 si è insediata nella zona di osservazione con una distanza di 20 km dall'asteroide Ryugu.
Si ritiene che Ryugu abbia una quantità relativamente grande di materia organica e acqua (il materiale della vita). Gli scienziati sperano che i campioni risultanti forniranno indizi su ciò che ha portato all'emergere della vita sulla Terra.
JAXA ha annunciato l'evento pochi giorni prima della Giornata internazionale delle Nazioni Unite per gli asteroidi (30 giugno) - un evento globale il cui obiettivo è sensibilizzare i pericoli degli asteroidi e la necessità di creare tecnologia per contrastare la minaccia.
Nelle immagini, la superficie di Ryugo sembra ruvida. La sonda dovrebbe atterrare nei prossimi mesi e ottenere campioni. Hayabusa-2 di dimensioni raggiunge un piccolo frigorifero. Dotato di pannelli solari e funge da ricevitore del primo esploratore di asteroidi. È tornato da un asteroide più piccolo nel 2010 con campioni di polvere. La missione di Hayabusa-2 ha lasciato $ 274 milioni e la sonda stessa è stata lanciata a dicembre 2014. Rimarrà vicino all'asteroide per 18 mesi e alla fine del 2020 si recherà sulla Terra con dei campioni. Per prelevare campioni, verrà rilasciato un "batterista", che esploderà sull'asteroide, separando un oggetto da 2 libbre e creando un cratere con un diametro di diversi metri. È nel cratere che la sonda prenderà materiali "freschi" che non hanno ceduto all'esposizione prolungata a venti e radiazioni.
La sonda monitorerà la superficie con una fotocamera e dispositivi sensore. Scenderà anche i minuscoli robot MINERVA-II e il pacchetto di atterraggio MASCOT franco-tedesco.
