Il 13 febbraio, i funzionari della NASA hanno annunciato che la Rover Opportunity è stata ufficialmente considerata morta. Strati di polvere coprivano i pannelli solari durante la tempesta di polvere del 2018. Pertanto, l'apparato si è bloccato sulla superficie marziana e non risponde ai segnali.
Ma perché la NASA non sta lanciando un'operazione di salvataggio per ripristinare il rover? Alla fine, Opportunity non è stato il primo veicolo ad atterrare su Marte, e non è l'ultimo. È riuscito a lavorare per ben 14 anni (ha percorso 40 km) e ha ringraziato il vento del Pianeta Rosso per aver soffiato via la polvere in tempo.
Ma per quanto riguarda la salvezza? Sarebbe molto logico mandare in salvo un'altra curiosità del rover marziano. Questa è un'unità più grande con un motore nucleare. Perché non lanciarlo nella posizione Opportunità e cercare di risolvere il problema?
Il Martian Rover Opportunity ha fotografato le proprie tracce nel cratere Endeavour nel giugno 2017
Bene, non è così semplice. Iniziamo con una grande distanza. La mappa marziana mostra che la distanza tra Curiosità e Opportunità è 8400 km. La curiosità è più veloce nella velocità, ma ci vuole ancora troppo tempo per arrivare alla strada. Inoltre, la navigazione richiede una partecipazione costante da parte dei controllori di terra. Aggiungete che i segnali arrivano con un ritardo, quindi anche per superare piccole distanze (diversi metri) ci vorranno giorni. Il secondo ostacolo: la curiosità è considerata un ricercatore, non un bot di riparazione. Sarebbe estremamente difficile riconfigurare i suoi dispositivi di bordo, anche per la banale pulizia dei pannelli solari Opportunity. E non vi è alcuna garanzia che l'apparato perso possa essere riparato del tutto dopo una lunga permanenza nel freddo marziano.
Selfie della NASA Curiosity Mars Rover
E l'ultimo problema è il tempo. Anche se Curiosity accelera alla massima velocità, non ha ancora tempo in tempo. Il fatto è che l'inverno marziano si sta avvicinando all'ubicazione delle opportunità. L'unica speranza sono i futuri coloni che troveranno e ripareranno il rover. O esibito come una mostra.
