Juno fornisce le prime informazioni su Giove

Juno fornisce le prime informazioni su Giove

Un colpo di Giove scattato dalla navicella di Giunone.

I dati del dispositivo Juno in un modo nuovo guardano un pianeta specifico e giganti gassosi nel loro complesso. Il satellite è arrivato in orbita a luglio 2016 e passa ad una distanza di 3000 miglia sopra le nuvole equatoriali.

Le foto risultanti sembrano sorprendenti. Ma ancora più preoccupato per la composizione, il nucleo, i poli e la magnetosfera. Per studiare la struttura interna sono stati utilizzati 8 strumenti scientifici. Due strumenti di SwRI sono impegnati in aurore - lo spettacolo di luci più ambizioso nel nostro sistema. JADE visualizza i sensori configurati per cercare ioni ed elettroni. Uno spettrografo ultravioletto monitora le aurore nei raggi ultravioletti per visualizzare l'atmosfera superiore. I ricercatori pensavano che avrebbero trovato qualcosa che assomigliava ai processi terreni, ma una sorpresa li stava aspettando.

Sebbene incappano in somiglianze, altri processi sono coinvolti nella formazione delle aurore. L'emissione di plasma è stata osservata nello strato atmosferico superiore che riempiva la magnetosfera. Ma le particelle energetiche di radianza su Giove sono diverse da quelle della terra.

Juno fornisce le prime informazioni su Giove

È anche interessante che le linee di segnale scompaiano vicino ai poli. Le immagini mostrano tempeste vorticose che raggiungono le dimensioni di Marte, su uno sfondo blu. Gli scienziati hanno monitorato queste zone e queste cinture per molti decenni e stanno cercando di capire fino a che punto possono arrivare. La sonda a microonde indica che raggiunge una pressione di 100 bar (100 volte la pressione sul livello del mare sulla Terra). C'è un'asimmetria tra il nord e il sud, quindi la profondità di queste bande non è uniforme. Sulla linea equatoriale scorre un flusso stretto di ammoniaca. Giunone traccia i campi gravitazionali e magnetici per comprendere la composizione planetaria e rivelare la massa del nucleo. Si presume che il fluido rotante e convettivo nel nucleo esterno (dinamo) agisca come un meccanismo per la formazione di campi magnetici.

Juno fornisce le prime informazioni su Giove

Questa foto è stata scattata in base ai dati di Giunone (25 maggio 2017), mostrando il polo sud di Giove. Le formazioni ovali sono cicloni il cui diametro raggiunge i 1000 km. Sono separati dalla Big Red Spot - una tempesta furiosa sul lato sud dell'equatore.

Le osservazioni visibili hanno superato le aspettative. Ad esempio, la magnitudine del campo magnetico ha raggiunto 7.766 Gauss. Ma erano ancora più colpiti dai cambiamenti spaziali nel campo: molto più alto in alcune aree e più basso in altri.

Giunone è la seconda missione formata nell'ambito del progetto New Frontiers. Il primo era New Horizons, che ha fornito uno sguardo storico vicino a Plutone nel luglio 2015. Ora il dispositivo vola verso la cintura di Kuiper.

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