C'era una volta questa complessa struttura dell'antico delta del fiume che trasportava acqua liquida sulla superficie marziana. L'immagine è stata ottenuta utilizzando il colore e la visualizzazione stereofonica della superficie di CaSSIS sull'orbitore ExoMars. Per creare tali fotografie, la fotocamera utilizza un motore per ruotare un telescopio e scattare foto da diverse angolazioni.
La notevole forma del delta deriva dai sedimenti che vengono depositati dal fiume quando entra nell'acqua lenta, come un lago o il mare. Il delta del Nilo è un classico esempio terrestre. Formazioni simili potevano essere viste su Titano (la luna di Saturno) e Marte.
Il pianeta rosso non ha più acqua liquida, ma nella foto (soprattutto a sinistra), è evidente che una volta ha avuto un ruolo importante nello sviluppo di Marte. Inoltre, il ghiaccio d'acqua può ancora essere trovato in superficie, e la recente scoperta di Mars Express ha fornito una tasca d'acqua in uno stato liquido sotto la superficie.
Il deposito a forma di ventaglio copre uno spessore di 100 me si trova nel cratere Eberswalde sul territorio dell'emisfero marziano meridionale. L'immagine è stata estratta il 16 novembre 2018. Creato in un falso colore. Le rocce laminate (depositi delta) sono contrassegnate in bianco, giallo, viola e blu.
I depositi di ferro ossidati sono gialli, suggerendo che le pietre sono cambiate a causa della presenza di acqua, e il blu mostra materiali meno modificati. Tutto indica che nel tempo l'impatto dell'acqua liquida è diminuito, in quanto l'ambiente potrebbe cambiare. Dopo la deposizione di depositi delta in un antico lago del cratere, alcuni materiali si sono accumulati per coprire gran parte del delta e canali di collegamento. Successivamente, i materiali secondari sono stati lavati via, esponendo il rilievo invertito della struttura. Il Delta si trova nel bacino di shock di Eberswalde con una larghezza di 65 km, che è quasi completamente ricoperta da materiale di scarto proveniente dal vicino e più grande cratere Holden. Un altro esempio del delta marziano si trova nel cratere Yezero, recentemente scelto come sito di atterraggio per il rover della NASA Mars 2020. ExoMars, che è previsto anche per il 2020, sarà guidato dalle pianure Oxia Planum, antiche e ricche del passato, con l'acqua.
L'Agenzia spaziale europea (ESA) ha esplorato il pianeta rosso per oltre 15 anni, a partire da Mars Express, che è arrivato su Marte alla fine del 2003 (continua a funzionare ancora). Ad aprile, TGO completerà il primo anno di ricerca. "Annusa" l'atmosfera alla ricerca di deboli tracce di gas che suggeriscono la presenza di processi biologici o geologici attivi. Inoltre, il dispositivo è impegnato nella mappatura della distribuzione del ghiaccio d'acqua sotterraneo.
L'ESA e la NASA si stanno preparando per la prossima fase dello studio marziano: il ritorno del campione. Il rover della NASA nel 2020 dovrebbe prelevare campioni di superficie e trasferirli alla seconda o terza missione in piccoli contenitori (messi in orbita).
