Ecco una piccola parte della mappa globale di Giove, ricavata dalle osservazioni del Telescopio Spaziale Hubble
La dimensione della macchia rossa di Giove è sufficiente per assorbire tre della Terra. Tuttavia, gli scienziati hanno notato che nell'ultimo mezzo secolo, le sue dimensioni sono state ridotte. Nessuno era sicuro di quanto sarebbe durata questa caratteristica del gigante gassoso.
Una nuova ricerca suggerisce che a causa della compressione la macchia sta diventando più alta. Le tempeste sono dinamiche e la macchia di Giove lo conferma. Cambia costantemente di dimensioni e forma, e sposta anche i suoi venti. I ricercatori sono fortunati perché questa caratteristica è stata monitorata da secoli.
La prima voce sul Big Red Spot risale al 1831. Gli scienziati hanno a lungo misurato le dimensioni e la deriva, quindi l'archivio dei dati ci ha permesso di combinare le informazioni con i parametri delle due missioni Voyager del 1979, così come il telescopio Hubble. Ciò ha aiutato a tracciare l'evoluzione della Big Red Spot, analizzandone in dettaglio le dimensioni, la forma, il colore e la velocità di movimento. Hanno anche monitorato la velocità del vento interno.
Nuovi dati mostrano che lo spot ha recentemente iniziato a spostarsi verso ovest più velocemente di prima. La tempesta rimane ancora alla stessa altezza, ma ruota nella direzione opposta. Storicamente, si riteneva che la deriva fosse costante, ma ora registra uno stiramento accelerato.
Si riteneva che il Big Red Spot si restringesse nel tempo. Le osservazioni recenti dicono che è compresso, ma diventa più alto
Gli scienziati confermano che la tempesta è diminuita di lunghezza dal 1878, ma negli anni '20. crescita temporaneamente attivata. A causa della riduzione, ci si aspettava che i potenti venti interni dovessero diventare ancora più forti. Ma la tempesta cominciò a uscire. Certo, il cambiamento non è molto notevole, ma può essere notato.
Anche il colore della macchia aumenta, diventando più arancione dal 2014. Gli scienziati non sono sicuri del perché questo sta accadendo. È possibile che le sostanze chimiche vengano trasferite nell'atmosfera durante il processo di stiramento della macchia. Ad alte altitudini, le sostanze saranno esposte a una maggiore radiazione UV e acquisiranno tonalità blu.
Se le tendenze osservate continuano per 5-10 anni, otterremo risultati interessanti delle dinamiche. Molto probabilmente, non colpirà più con le sue dimensioni gigantesche.
