Queste dita di pietra bluastre sulla superficie di Marte sono chiamate cavità. Questi sono i resti di rocce che si sono trasformate in dita lunghe e magre, poiché sono state sabbiate da particelle sotto l'influenza del vento. Queste formazioni insolite sono situate in un deserto ghiacciato e spazzato dal vento, situato nella zona di Marte chiamato Arsinoes Chaos. Arsinoes Chaos è un gigante di 4000 chilometri di lunghezza, 7 chilometri di profondità, parte di un canyon a sud dell'equatore marziano, nell'estremo oriente della valle del Marineris.
Questo enorme canyon, che si estende per circa un quarto del pianeta, è considerato un'enorme valle del solco creata dalla frattura tettonica della crosta marziana a causa della compattazione di miliardi di anni fa.
Successivamente l'erosione dell'acqua e del vento espanse ulteriormente il sistema del canyon, lasciando un'impronta profonda sulla superficie di Marte.
Gli scienziati ritengono che questo sia il sollievo misto del caos degli Arsinoes alla base di un canyon formato da massicce inondazioni che tagliano i canali di scarico che hanno avuto origine in questa zona, dopo di che l'acqua scorreva a nord verso le pianure settentrionali marziane che erano i fondali dell'antico oceano. Le dune ondulate sabbiose perpendicolari grigie e blu tra le cavità sono chiamate traversine eoliche trasversali.
Le creste eoliche occupano circa la metà dell'altezza tra le dune sabbiose formate dalla sabbia che salta e dalle onde formate da schizzi di particelle di sabbia.
La foto è stata scattata da una telecamera HiRISE installata su un veicolo spaziale della NASA chiamato MarsReconnaissance Orbiter (MRO) il 4 gennaio.
MRO effettua una rivoluzione completa attorno a Marte nell'orbita polare più vicina 12 volte al giorno a un'altitudine di circa 300 chilometri.
La sonda è stata in orbita su Marte dal marzo 2006, completando i primi due anni della missione principale, la MRO è ora alla sua quarta missione. Il 7 febbraio, la MRO fece il suo quarantesimo giro attorno al pianeta rosso.
Orbitor ha già dimostrato che Marte è un mondo molto più dinamico e diversificato di quanto si pensasse, con una stagione calda regolare, che ricorda il flusso d'acqua, che fornisce prove convincenti della presenza di acqua liquida sul pianeta rosso oggi.
