Gli scienziati britannici e americani hanno utilizzato i dati di diversi telescopi terrestri e spaziali per esaminare l'atmosfera di esopianeti caldi e gonfiati del tipo Saturn WASP-39b, distante 700 anni luce da noi. L'analisi dello spettro ha rivelato un'enorme quantità di acqua nell'atmosfera (tre volte più di quella di Saturno)
I ricercatori hanno utilizzato un telescopio Hubble della NASA per studiare l'atmosfera di un esopianeta caldo WASP-39b. Combinando le informazioni con i dati precedenti, sono riusciti a creare lo studio più completo dell'atmosfera degli esopianeti. La composizione atmosferica di WASP-39b suggerisce che la formazione degli esopianeti potrebbe essere molto diversa dalla creazione di giganti del nostro sistema.
Lo studio dell'atmosfera esoplanetaria ti permetterà di dare una nuova occhiata a come e dove i pianeti sono creati attorno alla stella. WASP-39b ruota intorno a una stella a forma di sole ad una distanza di 700 anni luce da noi. Si riferisce al tipo di "Saturno caldo", poiché converge con il pianeta del sistema solare in massa e distante dalla stella. Ma ci sono differenze tra loro. Ad esempio, il WASP-39b non è ancora un sistema ad anello visibile e l'atmosfera è più densa e priva di nuvole ad alta quota. Considerando il filtraggio della luce delle stelle attraverso l'atmosfera, gli scienziati hanno registrato prove evidenti del vapore acqueo atmosferico. Infatti, WASP-39b ha tre volte più acqua di Saturno. Sebbene i ricercatori abbiano previsto la presenza di vapore acqueo, sono stati sorpresi dalla quantità trovata. Ciò suggerisce la presenza di una quantità significativa di elementi più pesanti nell'atmosfera e suggerisce che una grande quantità di materiale ghiacciato si sia accumulata sul pianeta, che si è accumulata nello strato atmosferico. Questo tipo di bombardamento è possibile solo se il WASP-39b vivesse più lontano dalla stella di quanto lo sia ora.
L'analisi della composizione atmosferica e la posizione odierna indicano che il pianeta ha subito una migrazione interna insolita. Ora l'oggetto è 8 volte più vicino alla stella di Mercurio al Sole, e ci vogliono 4 giorni per il volo orbitale. Inoltre, il pianeta è nel blocco gravitazionale - sempre rivolto verso il pianeta da un lato. Temperatura superficiale - 750 ° C.
Il team prevede di utilizzare il futuro telescopio, James Webb (a partire dal 2019) per ottenere uno spettro WASP-39b ancora più dettagliato. Il telescopio sarà in grado di raccogliere dati sul carbonio atmosferico, assorbendo lunghezze d'onda maggiori di quelle disponibili per Hubble.
