Il 26 novembre, la NASA ha atterrato con successo una piattaforma di atterraggio sulla superficie di Marte. Sembra che ora puoi fare una pausa e segnare l'evento. Tuttavia, lo staff dell'agenzia si sta preparando per un altro compito importante: l'arrivo dell'asteroide di Benn.
Il veicolo spaziale OSIRIS-REx dovrebbe avvicinarsi a Benn il 3 dicembre. Il viaggio è iniziato a settembre 2016. Sono passati 3 anni e la nave è riuscita ad arrivare alla roccia. La navicella è equipaggiata con cinque strumenti e esplorerà l'asteroide per quasi un anno. Allora OSIRIS-REx selezionerà il posto di maggior successo per la scienza e raccoglierà campioni.
È importante notare che in questo scenario le azioni della nave giapponese Hayabus-2 non saranno ripetute. Ossia, OSIRIS-REx non ha intenzione di atterrare sull'asteroide Bennu. La nave farà cadere un piccolo carico su un cuscino gonfiabile in modo che quando cade, la polvere che OSIRIS-REx raccoglie è "nell'aria". Il 3 dicembre, OSIRIS-REx inizierà uno studio dettagliato dell'asteroide, passando attraverso i suoi poli nord e sud, così come l'equatore ad una distanza di 4,3 miglia. Questo determinerà la massa, la velocità di rotazione dell'asteroide e genererà il suo modello. La missione costa $ 800 milioni, ma non sarà considerata completata fino al 2023, quando OSIRIS-REx dovrebbe tornare sulla Terra con campioni di asteroidi ricevuti. Gli scienziati credono che capiranno meglio come è iniziata la vita sulla Terra.
Inoltre, esiste la possibilità che dopo il 2175 Bennu si scontrerà con la Terra. Pertanto, sarebbe bello prepararsi per l'incontro. Se OSIRIS-REx fa fronte a tutti i compiti, la NASA avrà un'altra ragione per festeggiare, ei ricercatori riceveranno preziosi campioni della roccia cosmica che possono far luce sulla storia della formazione del sistema solare e sulla vita sulla Terra.
