Sapendo che c'è acqua sul Pianeta Rosso, i futuri ricercatori possono usare questa risorsa come parte di un nuovo design dell'habitat che li proteggerà dalle radiazioni nocive.
I pionieri marziani potranno costruire le loro case con l'aiuto del ghiaccio sotto i loro piedi.
A novembre, un gruppo di ricerca dell'Università del Texas ha riferito che la regione dell'Utopia pianura contiene tanto ghiaccio sepolto quanto l'acqua nel Lago Superiore sulla Terra.
Questo strato, che copre un'area più ampia rispetto allo stato del Nuovo Messico, si trova nel mezzo delle latitudini settentrionali di Marte e copre tra i 3 ei 33 piedi (1-10 metri) di terreno.
Il ghiaccio accessibile riscalda il cuore del Langley Engineering Design Group della NASA a Hampton, in Virginia. Sono stati coinvolti nello sviluppo del progetto "Martian ice house".
"La ghiacciaia è più di un semplice habitat, perché è la nuova casa di cui abbiamo più bisogno su Marte", ha detto il ricercatore Kevin Kempton del NASA's Langley Research Center. "Offriamo la migliore soluzione per un primo avamposto marziano."
Una ghiacciaia è un concetto di habitat schierabile basato su una struttura gonfiabile che utilizza il ghiaccio Pianeta rosso. Può fornire uno spazio di lavoro ampio, flessibile ed economico che può essere utilizzato per molte attività chiave che garantiscono il successo a lungo termine della colonizzazione. Gran parte dei risparmi è dovuta all'uso delle risorse marziane, che elimina la necessità di frequenti rifornimenti di terra.
C'è anche un bonus biologico. I sostenitori di tali disegni affermano che il ghiaccio d'acqua protegge dai raggi cosmici galattici (GCR), che sono considerati potenzialmente pericolosi per la salute umana e le missioni di superficie a lungo termine. La ghiacciaia riduce significativamente gli astronauti ricevuti dosi di GCR, rispetto agli habitat a base di alluminio.
I moderni concetti di habitat non risolvono il problema GCR, o richiedono l'immersione di diversi metri di fango marziano (regolite). Ciò è dimostrato da Kempton, il team di progettazione principale che ha vinto la Sfida del Centenario della NASA sui modelli 3D Habitat. L'idea di una ghiacciaia offre altri vantaggi agli astronauti marziani.
"All'arrivo su Marte, saremo costretti a restare a lungo", dice. "E non possiamo fare a meno di un posto per la manutenzione di apparecchiature robotiche, che dovrebbero funzionare in condizioni difficili".
Gestire cose sulla superficie di Marte non è un lavoro facile. Kempton dice: "È come indossare sempre i guanti da clown. Anche le cose semplici si trasformano in un ostacolo insormontabile e le tue mani si stancano incredibilmente velocemente. "
La soluzione è in un ampio spazio di lavoro pressurizzato, dove tutto ciò di cui hai bisogno è un abito ecologico. Quindi non respiri la polvere potenzialmente tossica presente nell'apparecchiatura che servi. La ghiacciaia marziana soddisfa tutti i requisiti. "Molti dei modelli di stampanti 3D regolith sembrano grandiosi, ma non si alzeranno", afferma Kempton. - "Marte è vicino al vuoto e il carico di pressione interna esplode letteralmente cose che non sono protette da uno strato di supporto pesante. Non è un segreto che su Marte ti trovi in un mondo ad alta pressione e i progettisti sono limitati nella scelta delle forme. "
È già noto che la ghiacciaia fornirà spazio a quattro persone. La struttura comprende una zona notte, area di produzione alimentare, logistica, area ricreativa e area di lavoro.
La pressione all'interno della zona dell'habitat sarà di 14,7 psi e la temperatura sarà di 72 gradi Fahrenheit (22 gradi Celsius).
La casa marziana è anche collegata a una o più aree abitabili.
Il ghiaccio puro funge da materiale di riempimento per schermare e strutturare una casa. Lo strato principale che separa le celle di ghiaccio e acqua sarà la cella di anidride carbonica, che utilizzerà il gas dall'atmosfera marziana.
Gli abitanti del chiostro ghiacciato non saranno in una trappola oscura.
"Usiamo materiali trasparenti. Quindi la luce che li attraversa ti fa sentire come se fossi in una casa, non in una grotta ", ha detto Kempton.
