Visione artistica dei pianeti intorno al K2-187
Un team internazionale di astronomi ha unito telescopi terrestri e spaziali ed è stato in grado di trovare oltre 100 pianeti al di fuori del sistema solare per 3 mesi. Si tratta di mondi diversi e si prevede che svolgeranno un ruolo importante nello sviluppo del campo di ricerca degli esopianeti e della ricerca di vita nell'universo.
Il telescopio spaziale è stato lanciato nel 2009 per cercare mondi al di fuori del sistema solare. Quando il pianeta passa davanti alla stella nativa, riduce la sua luminosità. Keplero ha risolto molti pianeti in questo modo. Tuttavia, i momenti di eclissi possono essere causati da altri eventi, quindi è importante essere in grado di confermare la vera natura degli oggetti. Nel 2013, Kepler ha avuto un problema, ma la missione è stata riavviata come K2.
Gli scienziati dell'ultimo studio hanno esaminato 227 candidati per gli esopianeti del K2 utilizzando altri telescopi spaziali e terrestri. Hanno confermato che 104 fonti appartengono a mondi alieni. Sette pianeti extrasolari sono dotati di periodi orbitali ultracorti inferiori a 24 ore. Non è ancora chiaro come appaiono i pianeti con periodi orbitali così brevi. Ulteriori studi permetteranno una più profonda comprensione del processo della loro formazione. Inoltre, i ricercatori hanno confermato molti mondi rocciosi su piccola scala con masse metà delle dimensioni della Terra, così come alcune stelle con diversi esopianeti.
Il telescopio Kepler si dimise ufficialmente, ma il suo ricevitore, il telescopio spaziale TESS, prese il sopravvento. È già riuscito a trovare molti nuovi esopianeti, e continuerà la missione.
Distribuzione delle orbite rilevate dagli esopianeti. I piccoli mondi raggiungono i parametri di Mercurio e quelli grandi raggiungono Giove. I colori rappresentano la temperatura dei pianeti: il blu indica la temperatura della Terra, il bianco indica quello di Venere e il rosso indica la lava
