L'astronave da carico Cygnus lascia la ISS l'8 febbraio 2019. 25 febbraio, l'apparato bruciò nell'atmosfera della Terra
La nave spaziale cargo Cygnus ha completato l'ultima missione per la consegna del carico alla ISS il 25 febbraio, completando un'immersione mortale nell'atmosfera terrestre. La nave è stata lanciata alla stazione orbitale a novembre sul razzo Antares, fornendo circa 3.350 kg di materiali e attrezzature scientifiche.
Una nave mercantile di Northrop Grumman è stata attaccata alla stazione per 81 giorni. È stato disconnesso l'8 febbraio da 2500 kg di spazzatura per lo smaltimento igneo al momento del rientro. Ma l'immersione non è stata completata immediatamente, perché l'apparato aveva compiti aggiuntivi. Ad esempio, ha schierato diversi piccoli satelliti in orbita terrestre per vari clienti. Il Cygnus ha bruciato sopra l'oceano Pacifico ad est della Nuova Zelanda. La missione per la consegna del carico è stata la decima per il duetto Cygnus e Antares con il contratto CRS-1 con la NASA. Il prossimo volo di aprile sarà l'ultimo di una specifica transazione. Le consegne nell'ambito del contratto CRS-2 inizieranno solo in autunno.
SpaceX esegue anche missioni commerciali da consegnare alla ISS per la NASA usando la capsula cargo Dragon e il razzo Falcon 9. Diversamente da Cygnus, Dragon è riutilizzabile, atterra nell'oceano ed è quindi in grado di fornire equipaggiamenti e campioni sulla Terra.
Inoltre ora SpaceX sta sviluppando una versione drago dell'equipaggio in un contratto separato con la NASA. Il primo volo di prova è previsto per il 2 marzo. Se tutto va bene, i primi astronauti dovrebbero iniziare a luglio.
