Illustrazione di un satellite di transito del pianeta extrasolare TESS su un pianeta arroventato attorno a una stella ospite. TESS identifica migliaia di potenziali nuovi mondi per ulteriori studi.
Il satellite NASA TESS è in fase di formazione finale in Florida. Il lancio è previsto per il 16 aprile. Il suo compito principale è quello di trovare nuovi mondi attorno alle stelle vicine, che diventeranno in seguito obiettivi per la ricerca della vita.
Ora tutti stanno facendo una domanda: "Se gli scienziati trovano un pianeta nella zona abitabile, sarà interessante dal punto di vista della biologia?". I ricercatori ritengono che TESS sarà in grado di trovare un certo numero di pianeti la cui composizione atmosferica potrebbe suggerire l'esistenza della vita.
Il 15 marzo, il dispositivo ha approvato una recensione che confermava la disponibilità al lancio. Per la partenza finale, sarà alimentato e inviato al carico utile del razzo SpaceX Falcon 9. Il lancio sarà effettuato dal complesso 40 della Cape Air Force (Canaveral, Florida). Usando il supporto gravitazionale della Luna, il dispositivo verrà fissato in un'orbita di 13,7 giorni attorno al nostro pianeta. 60 giorni dopo il lancio inizierà una missione di 2 anni. Il campo visivo consiste di quattro telecamere grandangolari che coprono l'85% dell'intero cielo. In questa prospettiva, lo spazio è diviso in 26 settori, che verranno visualizzati alternativamente. Il primo anno coprirà 13 settori del cielo meridionale, e il secondo - 13 settentrionale.
Ecco una panoramica della missione TESS, che traccia le stelle più luminose più vicine per cercare i pianeti nelle orbite
La nave si concentra sugli eventi di transito: il pianeta passa davanti a una stella e blocca il suo bagliore, che fa cadere periodicamente la sua luminosità. Keplero della NASA ha usato lo stesso metodo e è riuscito a trovare più di 2.600 esopianeti confermati. Questa missione ha aiutato a capire che ci sono più pianeti che stelle.
TESS monitorerà oggetti stellari a una distanza di 300 anni luce e la cui luminosità è 30-100 volte superiore rispetto ai bersagli di Keplero. Ciò consentirà l'uso della spettroscopia per ottenere dati sulla massa, la densità e la composizione atmosferica di altri mondi.
