Kepler-186F è una specie di Terra?

Kepler-186F è una specie di Terra?

Gli astronomi hanno annunciato la scoperta di un nuovo pianeta extrasolare Kepler-186F. Le sue dimensioni sono paragonabili alle dimensioni di Terra e ruotano intorno alla sua stella entro i limiti di area abitata. Senza dubbio, questa è una scoperta importante, ma è prematuro definirla storica. Al momento non c'è motivo di affermare che il mondo sia di "tipo terreno". È possibile che le condizioni sul nuovo pianeta siano inaccettabili per l'esistenza della vita.

Nel 2011, una serie di articoli sono stati pubblicati sul sito Web di Discovery, prevedendo che la scoperta di Earth 2.0 sarebbe probabilmente avvenuta nel 2012. In una delle pubblicazioni, è stato detto che a quest'ora sarebbe passato abbastanza tempo per il Kepler Space Telescope (NASA) per rilevare il primo nella storia esopianeta come la Terra. Allo stesso tempo, la sua orbita dovrebbe essere situata all'interno della zona abitabile, cioè, dove su una superficie rocciosa l'acqua può esistere in uno stato liquido. Vale la pena notare che c'è dell'acqua liquida sulla superficie della Terra ed è per questo che la vita esiste qui. Quindi, alla ricerca della vita extraterrestre, è fondamentale trovare acqua allo stato liquido.

Ahimè, queste previsioni non erano giustificate. E sebbene durante questo periodo, in effetti, molte informazioni fossero state raccolte sugli esopianeti, tuttavia, non vi era alcun analogo terrestre tra di loro. E oggi, quando sono trascorsi più di due anni dalla data stabilita, a una distanza di circa 500 anni luce, è stato finalmente trovato un degno candidato per il titolo "Terra 2.0". Prima di questo, il pianeta, più simile alla Terra, era considerato Kepler-62f, ma Kepler-186F lo supera in tutte le sue caratteristiche. Come disse David Harbonneau, professore all'Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, in un'intervista: "Ora possiamo indicare il cielo stellato e dire che esistono davvero pianeti molto simili alla Terra".

Perché proprio Kepler-186F? Cosa c'è di speciale?

Nello svolgere il suo compito, il telescopio Keplero osservò una piccola porzione del cielo nella costellazione del Cigno, studiando la luminosità di 150.000 stelle. A questo punto, l'ottica sensibile del telescopio registrava una leggera diminuzione della luminosità - un fenomeno chiamato "transito" in astrofisica. Un tale evento dà il presupposto che il pianeta si muova davanti al disco di una delle stelle. Un sacco di esopianeti sono stati scoperti con il metodo del transito, quindi gli scienziati spesso affermano che l'"età dell'oro" della ricerca exoplanetaria è arrivata.

La ricerca di pianeti con caratteristiche terrestri è un compito difficile. Ma il caso di Kepler-186F conferma che ciò è possibile anche se un corpo celeste si trova a poche centinaia di anni luce di distanza. Kepler-186F ruota intorno a una stella, che è classificata come una nana rossa. Il periodo di circolazione è di 130 giorni. Le dimensioni del pianeta sono solo il 10% più grandi delle dimensioni della Terra. Allo stesso tempo, la sua orbita si trova sul bordo esterno della zona abitabile.

Le immagini artistiche che accompagnano le affermazioni degli astrofisici dimostrano che Kepler-186F è effettivamente percepito come il pianeta su cui la vita ha avuto origine. Quindi, sulla sua superficie c'è probabilmente un oceano e una vegetazione arboreo. È un mondo con un'atmosfera densa e nuvole bianche e soffici. L'idea che queste immagini colorate trasmettono è che un pianeta in un'altra parte della galassia è in grado di sostenere la vita nella stessa forma in cui non è la Terra. Allo stesso tempo, il Sistema Solare è un eccellente esempio del fatto che i pianeti biologicamente morti possono essere nella zona abitabile insieme al mondo vivente. In questo caso, sono Venere e Marte. Gli scienziati stanno cercando attivamente almeno alcuni segni dell'esistenza delle principali forme di vita su Marte, ma l'atmosfera troppo sottile e gli alti livelli di radiazioni non lo rendono un luogo molto accogliente. Per quanto riguarda Venere, che ha quasi le stesse dimensioni della Terra, la sua atmosfera acida e il più forte effetto serra distruggono letteralmente le molecole d'acqua. Quindi, nonostante la presenza di Venere e Marte nella "zona abitabile", non c'è motivo di dire che siano adatti alla vita.

Gli scienziati, rispondendo alla domanda se Kepler-186F abbia effettivamente nuvole bianche e pini soffici lungo la costa, dicono che questo non è ancora noto. Allo stato attuale, non ci sono mezzi per studiare l'atmosfera di questo affascinante, ma lontano mondo, per non parlare della presenza della vita o del potenziale per il suo sviluppo.

In un comunicato stampa della NASA, il ricercatore Thomas Barclay spiega che "essere in una zona abitabile non significa che questo pianeta sia abitato". Il livello di temperatura sulla superficie del pianeta è essenziale e dipende direttamente dalla composizione dell'atmosfera. Lo scienziato dice che "Kepler-186F può essere considerato un cugino della Terra, ma non come un fratello gemello".

In futuro, si prevede di creare e utilizzare telescopi spaziali che saranno in grado di studiare la loro atmosfera contemporaneamente all'osservazione dei pianeti. Ma fino ad allora, gli scienziati non sapranno se Kepler-186F è simile alla Terra o se appare come sterile Marte e Venere. È possibile che le proprietà di questo esopianeta siano lontane da qualsiasi altro oggetto del sistema solare. Tutti i discorsi su Kepler-186F come un pianeta del "tipo terra" sono solo parole, poiché gli scienziati ammettono di non essere in grado di esprimere un'opinione sulla vita su un pianeta così lontano dalla Terra. Allo stesso tempo, Kepler-186F è un eccellente incentivo per lo sviluppo della ricerca interstellare. È questo pianeta che sarà l'obiettivo principale delle future osservazioni della NASA.

Gli astrofisici con un sorriso sottolineano che il mondo invano pubblicano materiali sulla scoperta di Kepler-186F, con il termine "pianeta simile alla Terra" nei titoli. Gli scienziati riconoscono che ciò sembra incoraggiante, ma non è un fatto scientificamente valido.

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