Una startup spaziale vuole usare il mercurio come carburante per razzi

Una startup spaziale vuole usare il mercurio come carburante per razzi

SpaceX ha sviluppato razzi riusabili per molti anni, la NASA è costantemente alla ricerca di capsule americane per i lanci verso la ISS dalla propria terra e una startup russa sta costruendo un motore nucleare per i futuri razzi. Ma tra tutte queste innovazioni nel settore spaziale, potresti perdere le notizie sulla creazione di una nuova società nella Silicon Valley, le cui idee meritano attenzione e ... paure!

Apollo Fusion è una nuova società che sviluppa un sistema di propulsione per i missili che prevede di utilizzare il mercurio come combustibile. Naturalmente, il mercurio ha alcune prospettive in questo senso, ma il lancio di qualsiasi tipo di razzo comporta il rischio di diffusione di sostanze tossiche nell'atmosfera.

Vale la pena ricordare che l'idea di usare il mercurio come carburante per missili non è nuova. Negli anni '60. La NASA ha condotto esperimenti simili durante il periodo di Missy SERT. Per fare questo, hanno creato due veicoli spaziali (SERT-I e SERT-II), che dovevano testare il concetto del motore a ioni. Con l'aiuto di un motore a ioni, potenti magneti in una nave spaziale spingono piccole particelle cariche ad alte velocità, creando trazione. I progetti di oggi usano krypton o xenon. Ad esempio, questa tecnologia è utilizzata nella sonda spaziale Dawn che viaggia nella cintura di asteroidi.

Il mercurio è molto più pesante dello xeno o del kripton, quindi questo veicolo spaziale è in grado di generare più spinta. Ma abbiamo a che fare con una neurotossina pericolosa, quindi la NASA ha smesso di usarlo. Ma Apollo Fusion restituirà mercurio. Se tutto andrà bene, la compagnia fornirà motori ionici a basso costo e potenti per il lancio di satelliti e veicoli spaziali. Se tutto fallisce, invaderanno l'atmosfera di mercurio tossico.

Sarebbe meglio per Apollo Fusion cercare un altro carburante o lanciarlo con estrema cautela. Se qualcosa va storto, le conseguenze interesseranno l'intero pianeta.

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