I rappresentanti dell'Istituto Canario di Astrofisica e dell'Università di Oviedo hanno annunciato l'apertura di due nuovi sistemi planetari, uno dei quali ha tre pianeti di dimensioni terrestri. I dati sui nuovi mondi sono stati ottenuti dalla missione K2 della NASA, lanciata nel 2013.
Il primo sistema si riferisce alla stella K2-239. Questa è una nana rossa del tipo M3V, catturata nelle osservazioni del telescopio GTC (Palm). Si trova ad una distanza di 160 anni luce dal Sole e vive sul territorio della costellazione del Sestante. Il sistema compatto ha tre mondi rocciosi di dimensioni terrestri (raggio - 1.1, 1.0 e 1.1 terrestre), che eseguono la rotazione orbitale in 5,2, 7,8 e 10,1 giorni. Un'altra nana rossa K2-240 ha protetto due pianeti che assomigliano a super-terre (il doppio della dimensione della Terra). La temperatura atmosferica delle nane rosse raggiunge 3450 K e 3800 K, che è quasi la metà del riscaldamento solare. I ricercatori ritengono che tutti i pianeti trovati saranno dotati di temperature dieci gradi più alte di quelle della Terra, a causa delle potenti radiazioni (causate dalla vicinanza dell'orbita alle stelle).
Le future campagne di indagine condotte dal telescopio spaziale James Webb assumeranno le caratteristiche della composizione atmosferica dei pianeti trovati. Le masse, le densità e le caratteristiche fisiche possono essere acquisite usando lo strumento ESPRESSO sul Very Large Telescope e gli spettrografi al GTC.
