Immagine prodotta dallo spettrografo IRIS della NASA. Nello strato solare si può vedere un enorme numero di getti saltare sulla superficie. Sul fondo del torrente sono visibili sul disco solare sotto forma di strutture filamentose con un breve periodo di attività
Modelli e simulazioni al computer hanno dimostrato che la presenza di neutri in un gas semplifica la penetrazione dei campi magnetici attraverso la superficie, formando spicole. In ogni momento, 10 milioni di serpenti solari selvatici si svegliano al sole. Queste sono spicole e, nonostante tale abbondanza, i ricercatori non hanno capito come riescano a formare e a non influenzare il riscaldamento degli strati superiori.
In un nuovo studio, gli scienziati hanno modellato la creazione di spicole. Per fare questo, combinare i dati dello spettrografo IRIS e il telescopio a La Palma. Hanno anche coinvolto simulazioni al computer, il cui codice funziona da 10 anni. I ricercatori stanno facendo un confronto per vedere come funzionano i modelli. La dinamica del plasma è stata presa come base: un gas caldo di particelle cariche che scorre lungo i campi magnetici. Le versioni precedenti consideravano l'area esterna come omogenea. Ma nessuno aveva notato le spicole prima.
Gli scienziati credono che le particelle neutre siano la chiave. Si scopre che nelle aree più fredde il plasma perde l'omogeneità. Alcune particelle rimangono neutre, il che significa che non sono influenzate dai campi magnetici. Solo con l'aggiunta di elementi neutri i campi magnetici hanno cominciato a fluire liberamente, perché facilitano la galleggiabilità.
Questo è un vivido esempio di una svolta creata combinando potenti metodi teorici numerici e dati da un supercomputer. Il modello aggiornato ha anche dimostrato il trasferimento di energia. Si scopre che in tale processo l'energia è abbastanza alta da creare onde di Alfven, che sono la chiave per il riscaldamento dell'atmosfera e il movimento del vento stellare.
