Epic 10 anni su Marte: foto

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Dieci anni fa, il Mars Exploration Orbiter, lanciato su una missione speciale: fornire regolarmente immagini di alta qualità del Pianeta Rosso. Da questo momento in poi sono successi molti eventi straordinari: una nave spaziale che scendeva sotto paracaduti, rover sulla superficie e persino diavoli di polvere. Ecco alcune delle migliori foto:

Landing Curiosity (2012)

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La NASA e l'Università dell'Arizona (che gestisce HiRISE) sono abituate a operazioni precise. Ciò è stato effettivamente dimostrato il 5 agosto 2012, quando il rover Curiosity è atterrato su Marte. La telecamera è riuscita a catturare il rover, paracadutandosi in sicurezza sulla superficie del Pianeta Rosso, iniziando una missione nel cratere Gale, che continua ancora oggi. All'inizio del 2008, HiRISE ha anche avvistato la vista della discesa di Phoenix sotto il paracadute.

Comet Siding Spring (2014)

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Diverse astronavi di Marte sono state monitorate quando Comet C / 2013 A1C Siding Spring era nel bilancio del pianeta rosso. Questa serie di immagini della MRO, che è stata scattata il 19 ottobre 2014, è stata acquisita il più vicino possibile: 86.000 miglia (138.000 chilometri) dal nucleo. È molto vicino a distanze astronomiche, equivalenti a un terzo della distanza dalla Terra alla Luna.

Lost Beagle found (2015)

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Dodici anni dopo che il Beagle raggiunse il Pianeta Rosso, il MRO individuò una navicella spaziale persa da tempo (che smise di comunicare durante l'atterraggio). L'immagine mostra che il Beagle è arrivato in superficie e ha parzialmente dispiegato pannelli solari.

Satellite Phobos (2008)

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Mentre l'obiettivo principale della MRO è Marte, hanno accidentalmente visto i satelliti del pianeta (Phobos e Deimos). Questo è successo il 25 marzo 2008. Nell'immagine, è possibile vedere il cratere Big Stick, così come un gruppo di grondaie e catene di crateri, che probabilmente non hanno nulla a che fare con il cratere creato da Stickney. Si prevede che la gravità di Marte possa rompere Phobos in circa 100 milioni di anni.

Danni alla navicella Phoenix

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La nave Phoenix della NASA in atterraggio in superficie avrebbe dovuto resistere per tre mesi in superficie dopo l'atterraggio nel maggio 2008, ma in realtà durò circa cinque mesi. Poi l'astronave si placò mentre l'influenza della luce solare diminuiva durante l'inverno. La NASA ha continuato a tentare di comunicare con la navicella prima che fosse danneggiata, come mostrato nell'immagine MRO 2010. Si stima che i pannelli solari dell'astronave si siano rotti dopo che centinaia di chili di ghiaccio provenienti dall'anidride carbonica coprivano il veicolo spaziale.

Ice Dunes (2008)

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Questa immagine mostra una caratteristica abbastanza comune su Marte, conosciuta come le dune di Barkhan, che si formano quando i venti soffiano in una direzione. Questo dà ai ricercatori un'idea di quali venti dominarono quando si formarono queste formazioni. Le MRO sono in grado di tracciare i cambiamenti stagionali delle dune, come queste, che sono vicine al Polo Nord e congelate in inverno.

Percorsi del rover (2008)

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Guarda le macchie marroni sul lato destro di questa immagine, quindi sposta lo sguardo verso sinistra finché non vedi piccoli punti grigi. Queste sono tracce del rover OPPORTUNITY in superficie, vicino al cratere di Victoria.Questa foto è stata scattata dal MRO poche settimane dopo essere arrivata su Marte il 3 ottobre 2006. Se osservate attentamente a sinistra i sentieri del rover OPPORTUNITY e appena sotto, noterete le sue tracce. La navicella inoltre controlla regolarmente il rover Curiosity sulla superficie di Marte.

Dust Storm (2012)

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Sebbene la MRO sia in orbita attorno al pianeta, può identificare caratteristiche abbastanza piccole sulla superficie di Marte - come il calore solare, che stimola un tornado polveroso. Gli scienziati stimano che questa tempesta di sabbia sia alta oltre 800 metri e di circa 30 metri di diametro. È stato visto alla fine della giornata nel nord del pianeta.

Acqua liquida? (2014)

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Questa immagine della regione di Cops Chasma è un chiaro esempio dell'origine ricorrente e obliqua dell'acqua, che gli scienziati credono e potrebbe indicare che scorre acqua liquida su Marte. Mentre si ritiene che l'atmosfera del Pianeta Rosso sia troppo sottile per l'esistenza permanente dell'acqua, lo scioglimento del ghiaccio potrebbe creare temporanee correnti d'acqua che lasciano queste tracce scure.

New Crater (2013)

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Uno dei vantaggi dell'Orbiter MRO, che è stato su Marte per lungo tempo, è che può tenere traccia delle modifiche, come questo cratere di 30 metri, che è apparso solo di recente. Si è formato da qualche parte tra luglio 2010 e maggio 2012.

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