Quando William Herschel scoprì per la prima volta Urano con un telescopio il 13 marzo 1781, questa scoperta aprì le porte al sistema solare. I pianeti erano oltre la comprensione con cui operavano gli antichi? Si scopre che c'era un pianeta che spende la vita umana (84 anni) per aggirare il Sole! Ma per 200 anni, Urano è rimasto solo un punto di luce in un telescopio, e abbiamo potuto osservare solo alcuni dettagli.
Come parte della celebrazione del 235 ° anniversario della scoperta di Urano, stiamo lasciando alcuni dei fatti più incredibili conosciuti sul pianeta blu. È stata visitata solo una volta da Voyager-2 nel 1986, ma abbiamo l'opportunità di studiare il pianeta con l'aiuto di potenti telescopi moderni, come ad esempio Hubble. Immaginiamo che possiamo scoprire quando inviamo la sonda oltre i limiti del sistema solare.
Urano ha una strana direzione di rotazione e inclinazione
Le nuvole al polo sud di Urano sono viste in un falso colore (a destra), rispetto a ciò che puoi vedere con i tuoi occhi. Immagine ripresa da Voyager 2
Forse in passato, qualcosa di grande ha colpito il pianeta, perché Urano non ruota come gli altri pianeti. Il suo nord magnetico e il tuo si differenziano dal suo nord polare e dal sud. Tutti dicono che questo porta a strani effetti stagionali. Immagina un mondo in cui, ad esempio, il polo sud è diretto a il Sole, mentre il polo nord è avvolto dall'oscurità. Una tale situazione è stata osservata da Voyager-2 durante la sua visita nel 1986.
Le tempeste su Urano si verificano in un tempo imprevisto
Tempeste rare su Urano ricevute dal telescopio Keck II il 6 agosto 2014.
Quando Urano si avvicinò al Sole alla sua massima distanza nel 2007, gli astronomi si aspettavano che si sarebbero verificate più tempeste, coprendo l'atmosfera normalmente calma del pianeta. Per la loro felicità, il pianeta ha esteso la sua attività vigorosa, almeno fino al 2014. "Perché vediamo queste incredibili tempeste in questo momento, possiamo solo indovinare", ha detto in una nota la co-ricercatrice Heidi Hammel dell'Associazione delle università per la ricerca sull'astronomia. Allo stesso tempo, gli astronomi dicono che per chiarire la situazione, è necessario esplorare maggiormente l'atmosfera esterna del pianeta.
Anelli di Urano
I principali anelli di Urano sono mostrati insieme ad un'immagine colorata del pianeta. Questa immagine è stata scattata con Hubble Space Telescope nel 1998.
Gli anelli di uranio furono effettivamente scoperti con gli occhi acuti degli astronomi nel 1977, che stavano osservando il passaggio del pianeta di fronte a una stella (SAO 158687). Hanno notato che la luce della stella si accende e si spegne, mostrando che qualcosa (anelli) la blocca quando passa un pianeta. Attualmente ci sono informazioni su dozzine di anelli trovati in tutto il pianeta. I dati sono stati ottenuti grazie ad una combinazione di osservazioni terrestri, un sorvolo del Voyager-2 e del Telescopio Spaziale Hubble. Ma le circostanze della loro educazione sono ancora poco conosciute.
Urano non è il pianeta più distante, ma il più freddo
Interpretazione del sistema solare (non in scala) nel lavoro dell'artista. Urano è il secondo pianeta più lontano dal sole.
Molti scolari sanno che Urano è il pianeta della parte esterna del sistema solare. Segue poi Nettuno, che si trova al di fuori della sua portata, e quindi potrebbe esserci un altro pianeta presunto (è chiamato "pianeta nove"). Sorprendente per gli scienziati planetari è il fatto che sia Urano, e non Nettuno è il pianeta più freddo. E tutto a causa del fatto che Urano non ha una fonte interna di calore, che andrebbe ad integrare il calore del sole.
Una delle lune assomiglia a un dipinto astratto
Un primo piano della luna di Urano Miranda, realizzato da Voyager 2 il 24 gennaio 1986.
Una volta la NASA ha usato la parola shakespeariana "tempestosa" per descrivere la storia geologica di Miranda. Fu scoperta dall'astronomo planetario americano Gerald Kuiper nel 1948, ma una straordinaria struttura geologica fu notata solo nel 1986 durante il volo della Voyager. Nel 2008, la NASA ha scritto che la luna nella sua storia si è rotta almeno 5 volte e come risultato è stata ottenuta una strana miscela di regolite fresca e una razza più vecchia.
