Quando le persone arrivano sul Pianeta Rosso, la loro sopravvivenza e il loro lavoro di successo richiederanno l'adattamento alle condizioni locali e l'uso delle risorse in modi che non sono stati pianificati.
Colonizzare il pianeta non sarà facile. Ci vorranno miliardi di dollari e anni di ricerca specializzata, guidati dagli scienziati e dagli ingegneri più intelligenti del mondo. Sarà necessario applicare tecnologie avanzate che non sono ancora state inventate: nuovi tipi di veicoli spaziali, motori a razzo avanzati, sistemi di supporto vitale che operano nello spazio profondo e comunicazioni ad alta velocità.
Ma, soprattutto, la sopravvivenza dell'umanità dipenderà da materiali semplici, soluzioni a bassa tecnologia e una vasta gamma di abilità che aiuteranno ad adattarsi.
"Sulla Terra, quando siamo andati in un posto remoto per completare un progetto di sviluppo ingegneristico, è diventato chiaro che l'uso di apparecchiature ad alta tecnologia non era esattamente l'approccio giusto. Ciò di cui hai bisogno è la giusta tecnologia ", ha dichiarato lo scienziato planetario Phil Metzger. - "È necessario che la tecnologia abbia funzionato su risorse e manodopera locali".
Metzger ha parlato alla conferenza New Space Era di sabato (11 marzo). È stato membro del gruppo Sustainable Expansion: Mars Achievement and Follow-Up, che comprendeva anche Jeffrey Hoffman (ex astronauta NASA e direttore del laboratorio al MIT Man Vehicle), Keegan Kirkpatrick (fondatore e leader del team RedWorks) e Mark Jernigan (vice direttore della direzione della salute) e prestazioni della NASA).
Il gruppo ha convenuto che la conservazione delle strutture e dei sistemi che dovrebbero essere sostenuti dalla colonia non può contare sul supporto delle navi. "Marte dovrebbe essere indipendente dalla Terra", ha detto Kirkpatrick.
Immagina che dopo che gli inglesi formarono la colonia di Jamestown in Virginia, costruirono le loro case in Inghilterra e li mandarono attraverso l'Atlantico. E poi contarono su forniture aggiuntive per fare riparazioni.
Su Marte, i coloni dovranno fare affidamento sulle condizioni locali per cercare materiali da costruzione, acqua e ossigeno. Kirkpatrick ha riferito che lui ei suoi colleghi di RedWorks si ispirano al passato. Inventano un certo materiale da costruzione, popolare durante il periodo dell'Impero Romano, - tufo fermentato. Nella produzione della versione moderna, viene utilizzato un sistema a bassa temperatura, in grado di trasformare piccoli silicati e composti di basalto in semplici composti di pietra.
C'è un altro metodo - l'elettrolisi della regolite fusa, che usa l'energia elettrica per distruggere il suolo nei suoi minerali di base in una volta. Questo processo rilascia ossigeno, che può essere utilizzato per fornire aria respirabile. Inoltre, forma una sorta di "lega mista": ferro, titanio, alluminio, silicio e altri metalli.
Sebbene la fusione non sia troppo forte o di alta qualità, ma in condizioni marziane di bassa gravità non è il criterio principale. Le persone possono usarlo per creare strutture "più dense" per sostenere la sopravvivenza dei primi insediamenti.
"Un sistema così semplice sarebbe più semplice da mantenere e fornire con pezzi di ricambio", ha affermato Metzger.
Ottenere acqua e ossigeno dall'atmosfera marziana è molto più facile che cercare di fare lo stesso con il terreno. È così che Hoffman, vice capo ricercatore per l'esperimento MOXIE (l'uso di risorse di ossigeno su Marte) sta riflettendo: questo è il primo esperimento del suo tipo per verificare se le risorse di supporto vitale possono essere estratte da Marte. Lo strumento è stato progettato per essere installato per la missione NASA Mars 2020. Deve separare le molecole di anidride carbonica nell'atmosfera del pianeta rosso in carbonio e ossigeno. "In un tale meccanismo, è importante non aver bisogno di un'intera infrastruttura mineraria", ha affermato Hoffman.
"Voglio dire, ora stiamo lottando con il lancio di MOXIE, costituito da un piccolo numero di parti mobili, ad eccezione del compressore", ha affermato. "Creare un enorme meccanismo per estrarre le risorse necessarie e persino lavorare autonomamente è un compito difficile".
Ma le persone che vanno su Marte potrebbero sorprenderti.
"Ci dovrebbero essere molte persone su Marte con un insieme di competenze diverse e meno specializzate", ha detto Kirkpatrick. - "Cioè, gente comune con la capacità di mantenere questa enorme economia diversa".
Dovremo padroneggiare gli affari terreni standard. Ad esempio, una colonia di Marte ha probabilità di avere serre. Le persone avranno bisogno di capire cos'è l'agricoltura, così come la biologia e il controllo dei parassiti.
"Se stiamo parlando di cercare di sopravvivere sulla superficie marziana, allora il livello delle competenze dovrebbe essere il più vario possibile", ha detto Jernigan.
Le persone dovranno adattarsi alle condizioni locali e utilizzare le risorse in modi che non sono stati pianificati.
"Avremo bisogno di un sacco di MacGivers", afferma Jernigan.
