Immagine ingrandita di Bennu nella nuova estensione di OSIRIS-REx

Immagine ingrandita di Bennu nella nuova estensione di OSIRIS-REx

L'immagine dell'asteroide Bennu è derivata da un'animazione creata dalla camera NavCam 1 sulla navicella OSIRIS-REx della NASA e offre una vista dell'asteroide dal 30 novembre al 31 dicembre 2018

Una nuova serie di foto dell'asteroide Bennu mostra come la roccia spaziale a forma di diamante si sta avvicinando alla telecamera e si allontana durante il triplice passaggio della nave spaziale della NASA OSIRIS.

Il veicolo è arrivato sull'asteroide il 3 dicembre. Ha usato voli preflight per entrare in orbita il 31 dicembre. OSIRIS-REx ha un obiettivo ambizioso: estrarre materiale su un asteroide e consegnare il campione alla Terra per l'analisi. Ma prima di scendere, la nave deve inviare fotografie, dati e altre informazioni per trovare un posto per un atterraggio sicuro.

Prima di ciò, il problema sembrava entrare in orbita. A dicembre, OSIRIS-REx ha condotto studi preliminari, volando tre volte attorno al polo nord, una volta attorno all'equatore e al polo sud. I dati raccolti permisero a Bennu di stimare con maggiore precisione la massa per fare il corretto ingresso in orbita. Foto ottenute NavCam 1 - sistema di rendering in bianco e nero su OSIRIS-REx. Questa è una delle tre fotocamere che sono fondamentali per la navigazione e il controllo nei prossimi mesi. La manovra orbitale di OSIRIS-REx è stata un record, perché è il corpo più piccolo attorno al quale il veicolo spaziale ha mai ruotato.

La larghezza di Bennu raggiunge i 500 m. Il dispositivo si avvicina all'orbita più vicina, a 1,6 km dalla superficie. OSIRIS-REx è stato lanciato a settembre 2016 per aiutare i ricercatori a comprendere la formazione del sistema solare primitivo, inclusi asteroidi ricchi di carbonio che potrebbero fornire acqua alla superficie terrestre e attivare la nascita della vita.

La sonda dovrebbe tornare sulla Terra nel settembre 2023, atterrando nel deserto dello Utah. Si prevede che i campioni vengano prodotti a metà del 2020.

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