I residenti dell'emisfero settentrionale della Terra godono del calore primaverile, e nel frattempo su Marte il rover Opportunity "celebra" anche la fine dell'inverno. Se il clima di marzo porta gioia e buonumore alle persone, allora assicura un funzionamento efficiente delle batterie solari per il rover: la generazione di elettricità è ora aumentata fino al 70% rispetto a gennaio.
Avendo viaggiato per 10 anni nelle regolite marziane (terreni superficiali sciolti), Opportunity ha colpito ripetutamente tempeste di sabbia, che gradualmente coprivano i pannelli solari con uno strato opaco di polvere. Ma nell'ultima metà di un mese la turbolenza del vento e dell'aria ha ripulito due volte la sabbia rossastra dalla loro superficie, migliorando significativamente l'assorbimento della luce solare. Inoltre, la primavera è arrivata nell'emisfero meridionale di Marte e il sole sorge sopra l'orizzonte. Tutto ciò ha fornito al veicolo a sei ruote un buon apporto energetico: ora produce 0,615 kilowatt di elettricità all'ora. "Eventi di pulizia" è successo a "Opportunità" più di una volta: grazie a loro, il lavoro del rover dura per molti anni invece dei 90 giorni previsti (giorni marziani). La "sorella" Mars rover "Spirit", fallita nel 2010, ha fatto la stessa "pulizia" più di una volta.
L'immagine sopra è stata scattata con una videocamera di navigazione ("Hazcam"), necessaria per garantire la sicurezza durante la guida. È chiaramente visibile la pendenza di McClure-Beverlina - il bordo occidentale del cratere Endeavour, così come la lunga ombra serale del rover stesso. La missione è gestita dal Jet Propulsion Laboratory della NASA (Pasadena, California). Il dispositivo, che è già diventato un veterano negli studi del pianeta rosso, è attualmente impegnato nello studio delle rocce, che contribuirà a ricreare il quadro completo della storia geologica di Marte.
