I primi segni che il satellite di Giove, Ganimede, che è il più grande satellite del sistema solare, ha un oceano sotterraneo, ha anche catturato il Telescopio Spaziale Hubble.
Gli scienziati hanno fatto un paio di osservazioni ultraviolette di sette ore su Ganimede per catturare un bagliore luminoso e luminoso. Il satellite, che è di dimensioni maggiori di Mercurio, è noto per avere un campo magnetico. Questa scoperta è stata fatta dalla navicella spaziale Galileo della NASA, ora cessata di esistere. Il satellite si trova anche nel campo magnetico molto più forte del pianeta madre.
Grazie a Hubble, gli scienziati sono stati in grado di osservare un bagliore luminoso nelle medie latitudini di Ganimede. Sembrava che un'altra forza magnetica resistesse all'influenza di Giove.
"I modelli di computer hanno calcolato solo un'opzione: Ganimede ha un oceano minerale sotterraneo. Le altre 100 opzioni proposte sono state escluse ", ha detto il ricercatore capo Joachim Saur, dell'Università di Colonia, in Germania, che ha suggerito di usare Hubble per studiare Ganimede. Per la prima volta nella storia, il telescopio Hubble è stato utilizzato per studiare la parte interna del pianeta.
"È incredibile", ha detto ai giornalisti Jim Green, un direttore planetario del dipartimento scientifico della NASA.
Senza l'oceano, l'aurora di Ganimede sarebbe compensata di 6 gradi a causa dell'attrazione magnetica di Giove. Invece, è sfalsato di soli 2 gradi.
Grazie a questa scoperta, gli scienziati hanno scoperto che l'oceano è di 60 miglia di spessore (che è 10 volte più profondo dell'oceano terrestre) con uno spessore di crosta di ghiaccio di 95 miglia.
