Quest'estate hanno iniziato a parlare sempre più della preparazione della macchina InSight. L'anno prossimo è previsto il lancio dalla base aerea di Vanderberg (California). I test di un veicolo spaziale vicino a Denver sono in corso.
Messa a terra già effettuata, integrazione di strumenti e completamento dell'acustica di prova, installazione di strumenti e test per l'equilibrio termico. Questa sarà la prima missione, che si concentrerà sullo studio degli interni marziani.
Negli ultimi 3 miliardi di anni, la parte interna del pianeta ha attraversato i cambiamenti, ma avrebbe dovuto essere in grado di preservare i resti dei primi sedimenti.
La parte di atterraggio della nave InSight sale dalla base in preparazione per i test (20 giugno 2017)
Il lancio inizia nel periodo di 5 settimane dal 5 maggio 2018. La data è scelta per raggiungere il pianeta il lunedì dopo il Ringraziamento.
La missione stabilirà un carrello di atterraggio stabile vicino alla linea equatoriale. Due pannelli solari si dispiegheranno sotto forma di ventilatori, e la piattaforma di atterraggio si estende per 6 metri. InSight impiegherà diverse settimane a eseguire un artiglio robotico per installare due strumenti principali sulla superficie:
- sismometro. È protetto da schermi dal vento e la sua sottile sensibilità consentirà di catturare il movimento della superficie. Sarà in grado di contrassegnare le onde sismiche da "fonti marcate" o cadute di meteoriti.
- sonda di calore - impostata su una profondità di 3 metri per determinare la quantità di energia rilasciata dal profondo spazio interno del pianeta.
Gli esperti controllano la cascata della nave InSight nel 2017
Nel terzo esperimento, una trasmissione tra i pianeti viene utilizzata per stimare la rotazione assiale marziana e la dimensione del nucleo planetario.
In precedenza, il lancio della missione era previsto per marzo 2016, ma c'era una perdita nel contenitore metallico, dove si trovavano i sensori principali del sismometro.
Il problema è stato risolto e gli ultimi test sono ora in corso per avere il tempo per il lancio a settimane specifiche, altrimenti dovremo aspettare altri 26 mesi.
Parte superiore del mazzo scientifico InSight con strumenti scientifici e braccio robotico
