Su questa bella immagine della nostra stella più vicina, creata dal Solar Dynamics Observatory (SDO) della NASA, il Sole rilascia spire potenti ed eleganti di plasma magnetizzato che raggiunge grandi altezze nella corona solare.
Tenutasi lunedì, questa osservazione SDO ha rivelato molte delle proprietà magnetiche di diverse regioni attive. In questa foto, scattata usando il filtro SDO 171A, vediamo un plasma riscaldato a diversi milioni di gradi, che brilla nella gamma ultravioletta estrema. I cerchi di luce delle linee di campo magnetico dirigono il plasma caldo dalla superficie del Sole in uno spazio aperto - questa caratteristica è nota come anelli coronali.
L'SDO è dotato di una serie di strumenti che consentono di visualizzare tutti gli strati dell'atmosfera solare dalla fotosfera alla corona solare, riempiti con plasma solare di varie temperature. Osservazioni come questa consentono una migliore comprensione dei processi fisici sul sole, come i brillamenti solari e le espulsioni di massa coronale. Focolai e valori anomali possono essere disastrosi per la Terra.
"Sappiamo che i brillamenti solari sono il risultato di interazioni tra i campi magnetici, ma non siamo ancora in grado di eguagliare le nostre teorie e osservazioni per essere in grado di prevederli", ha detto Michael Kirk, uno scienziato del Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt Md.
SDO studia il Sole sin dal suo lancio nel 2010 e ci fornisce immagini senza precedenti dell'atmosfera solare, realizzando immagini ad alta risoluzione e osservando costantemente l'attività solare in processi rapidi e transitori che erano stati capiti male prima del lancio di SDO.
