L'immagine dell'orbiter MRO della NASA, ricevuta il 13 maggio 2018 durante l'inverno al Polo Sud del Pianeta Rosso, mostra una calotta di ghiaccio fatta di anidride carbonica. Copre l'intera regione e mentre il sole ritorna in primavera, i "ragni" iniziano ad apparire sul paesaggio.
No, questi non sono veri ragni. Ecco un "paesaggio arcaico" che descrive i tumuli di ragno simili ai ragni. Si formano quando il ghiaccio dell'anidride carbonica sotto la superficie si scalda e viene rilasciato. Questo è un processo stagionale attivo che non vedrai sulla Terra. Il ghiaccio sublima quando riscaldato e il gas si accumula in una trappola sotto la superficie. Nel corso del tempo, l'anidride carbonica intrappolata crea pressione e diventa abbastanza forte da rompere il ghiaccio sotto forma di un getto, vomitando polvere. Il gas si insinua nell'atmosfera e la polvere più scura può essere depositata intorno alla bocca o essere trasportata dai venti per creare delle strisce. La perdita di anidride carbonica sublimata lascia segni di aracnidi impressi sulla superficie.
