I ricercatori dell'Università di Warwick stanno esplorando se i satelliti della neve, a milioni di chilometri di distanza, possano proteggere le forme di vita. Si presume che la vita possa essere preservata negli oceani nascosti sotto la crosta di ghiaccio nei satelliti in orbita attorno a Giove e Saturno.
Un chiaro esempio è Encelado, la sesta luna più grande di Saturno. Questa è una palla di ghiaccio con la neve, dove la temperatura a mezzogiorno sale a -198 ° C.
Tali condizioni sembrano, per usare un eufemismo, non ospitali. Ma la presenza di un'enorme quantità d'acqua (capace di servire da dimora per i microbi) sotto la superficie ghiacciata dà ancora speranza, perché può proteggere la vita dalle dannose radiazioni UV. La costante miscelazione dell'acqua con diverse temperature e pressioni, oltre alla presenza di prese d'aria idrotermiche, aiuta a mantenere la vita. Se è così, allora i satelliti neve di Saturno e Giove non possono essere trascurati. Nel nostro sistema, questi sono gli oggetti più interessanti da esplorare.
Nel 2005, l'apparato Cassini ha sorvolato Encelado, inviando una descrizione dettagliata della superficie e dell'ambiente. Notò la presenza di getti espulsi dalla regione polare meridionale.
