Meno di tre ore dopo che gli astronomi hanno scoperto un grande lampo di raggi X in streaming provenienti da un buco nero al centro della Via Lattea, sono stati osservati neutrini estremamente rari ad alta energia in un rilevatore sotterraneo al Polo Sud.
Coincidenza?
Gli scienziati non credono. L'IceCube Neutrino Observatory ha scoperto ancora più particelle simili a fantasmi diversi giorni dopo che il buco nero, noto come Sagittario A *, è esploso, secondo un nuovo studio.
La fonte di queste minuscole particelle, che non hanno praticamente massa e non portano carica elettrica, è stata a lungo oggetto di numerose discussioni. Le particelle permeano lo spazio, ma sono difficili da rilevare, dal momento che non possono essere assorbite dalla sostanza o respinte dal campo magnetico. Dall'apertura nel 2010, IceCube ha registrato un totale di 36 neutrini ad alta energia.
Mentre lo studio pubblicato su Physical Review D è ambiguo, fornisce la prima prova che il buco nero della Via Lattea (una regione con così tanta energia che persino i fotoni di luce non possono evitare il suo assorbimento gravitazionale) può produrre neutrini ad alta energia. . Il Sagittario A *, come è noto, si trova a una distanza di circa 26.000 anni luce dalla Terra. Gli astronomi ritengono che anche i buchi neri supermassicci si trovino al centro della maggior parte delle galassie. "Calcolare la fonte dei neutrini ad alta energia è uno dei maggiori problemi dell'astrofisica moderna", afferma il coautore dello studio Jan Bai dell'Università del Wisconsin a Madison.
"Ora abbiamo la prima prova che la fonte astronomica - il buco nero supermassiccio della Via Lattea - può produrre questi neutrini ad alta energia", ha detto Bai.
Gli astronomi hanno fatto la prima correlazione delle osservazioni fatte con il telescopio spaziale Chandra della NASA. Sono stati osservati lampi aggiuntivi usando altri due telescopi Swift e NuStar a raggi X. L'immagine sopra mostra la prospettiva della regione di Chandra attorno al buco nero nei raggi X a bassa, media ed alta energia colorati rispettivamente in rosso, verde e blu. Il Sagittario A *, che ha 4 milioni di volte più massa del Sole (compresso in una sfera che si estenderebbe dal Sole all'orbita di Urano), si trova in un'area bianca al centro.
