La Rover di Mars scoprì che Gale Crater era un tempo un grande lago

La Rover di Mars scoprì che Gale Crater era un tempo un grande lago

Finché la vita ha attecchito sulla Terra, Marte non solo ha avuto tutti gli ingredienti per la vita, ma anche laghi longevi che potrebbero sostenerlo, recenti ricerche del team di rover Curiosity della NASA mostrano.

Analisi delle precipitazioni e rocce geologiche trovate nel cratere Gale, che è il sito di atterraggio del rover, mostra che il bacino è stato periodicamente riempito d'acqua per le ultime centinaia o addirittura migliaia di anni. Prima di questo, il rover ha scoperto le prove di un antico lago poco profondo e dei torrenti.

"Hai un buco pieno di acqua stabile", il che dimostra che Marte dovrebbe avere un'atmosfera densa in questo momento storico e, attraverso la moderna modellazione al computer, questo fatto può essere confermato, secondo il geologo John Grotzinger del California Institute of Technology per Discovery News.

"Significa anche che le altre aree sono state sufficientemente bagnate", aggiunge.

Nuova ricerca "Aumenta fortemente la possibilità che la vita su Marte si sia evoluta e possa avere molti ambienti abitabili", secondo Grotzinger. "Questa è la prova definitiva che è necessario riconoscere che i laghi stabili erano su Marte". Uno studio pubblicato sulla rivista Science questa settimana non solo dimostra che i crateri possono, e anzi lo fanno, riempirsi d'acqua, ma anche seminare discussioni sul Monte Sharpe, che è alto tre miglia dai sedimenti geologici, che si eleva sopra il cratere Gale.

L'analisi dei dati raccolti dal rover, ha mostrato che l'acqua è raccolta nel basso del cratere, che aumenta gradualmente per tutto il tempo fino a quando il bacino del cratere è pieno.

"L'unico modo per ottenerlo è ancora l'acqua che cattura le piogge e riempie il lago. Quindi l'acqua si alza e crea più spazio per le precipitazioni ancora e ancora. In questa direzione, come sollevare la sonda, si vede che il cratere si riempie progressivamente strato per strato, strato per strato, strato per strato, e raggiunge un'altezza di 1000 metri, forse 2000 metri, quindi si arresta ", dice Grotzinger.

Quindi inizia un nuovo ciclo, in questo momento entra il vento. Gli strati di sedimenti sono diffusi e annullati, e tutto ciò che rimane è una montagna nel mezzo del cratere. Gli scienziati stimano che il cratere sia stato riempito e svuotato in un arco temporale di circa 500 milioni di anni, da circa 3,2 miliardi a 3,7 miliardi di anni fa, un periodo di tempo che corrisponde alle più antiche rocce sedimentarie sulla Terra.

"Sono rimasto sorpreso, piacevolmente sorpreso, dalla somiglianza tra Terra e Marte", riferisce l'Università dello Utah Marjorie Chan, geologo di Discovery News.

Anche se non ci sono state prove conclusive sufficienti della vita extraterrestre, i risultati geologici mostrano che c'erano ingredienti chiave dell'acqua e luoghi in cui l'acqua poteva essere disponibile per la vita microbiologica, originarsi e svilupparsi su Marte.

La geologia di Marte continua a contenere l'allettante possibilità che la vita extraterrestre possa esistere o essere preservata, perché ci sono molte prove relative all'acqua.

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