Usando la potenza e la sinergia di due telescopi spaziali, gli scienziati hanno eseguito le misurazioni più accurate del tasso di espansione dell'universo. Questi risultati aggravano ulteriormente la discrepanza tra le misurazioni della velocità di espansione dell'universo più vicino e dell'originale, quando le galassie e le stelle non esistevano ancora.
La tensione suggerisce che una fisica completamente nuova potrebbe trovarsi alla base dell'intero universo. Tra le possibilità vi sono il potere della materia oscura, dell'energia oscura o di una nuova particella sconosciuta. L'osservazione combinata di Hubble Space Telescope (NASA) e Gaia Space Observatory (ESA) ha mostrato un valore migliore della costante di Hubble. Questa è la velocità con cui lo spazio si espande 13,8 miliardi di anni fa dal Big Bang.
Ma misurazioni accurate contraddicono ancora l'osservatorio di Planck, che misurava lo stato dell'universo 360000 anni dopo il Big Bang. C'è un'impronta di questo evento codificato nelle microonde in tutto il cielo. Planck misurava i parametri delle increspature nella radiazione delle reliquie, causata da piccoli disturbi nella palla di fuoco gigante. Piccoli dettagli mostrano la quantità di materia oscura e normale, la traiettoria dell'universo al momento e altri parametri cosmologici.
Usando i due telescopi spaziali più potenti del mondo (Hubble e Gaia), gli scienziati hanno effettuato le misurazioni più accurate del tasso di espansione dell'Universo. Per fare ciò, era necessario calcolare la distanza tra galassie vicine usando cefeidi variabili. Confrontando la loro luminosità interna con quella apparente, i ricercatori possono determinare la distanza. Gaia perfeziona ulteriormente questo criterio misurando geometricamente la distanza delle Cefeidi variabili nella Via Lattea
Queste misurazioni predicono quando l'Universo primordiale cominciò ad espandersi alla sua velocità attuale. Ma le previsioni non si adattano alle nuove dimensioni. Nel 2005, i membri del team SHOES hanno deciso di determinare il tasso esatto di espansione dello spazio. Nel corso degli anni, i metodi sono migliorati e ora l'indicatore offre una precisione fino al 2,2%.
La costante di Hubble è necessaria per determinare l'età dell'universo, quindi questo è un argomento importante per i cosmologi. L'indicatore prese il nome dall'astronomo Edwin Hubble, che quasi un secolo fa ha rivelato che lo spazio si sta espandendo uniformemente in tutte le direzioni. Sembra che le galassie si allontanino dalla Terra in proporzione alle loro distanze. Cioè, più sono lontani, più velocemente si allontanano. Il valore esatto della costante ti permetterà di creare un'immagine dell'evoluzione cosmica, di ricavare la composizione dello spazio e dare una chiara previsione del finale. Utilizzando i dati di Hubble e Gaia, gli scienziati hanno misurato l'attuale tasso di espansione a 73,5 km al secondo per megaparsec. Cioè, per ogni 3,3 milioni di anni luce da noi, la galassia si sta spostando di 73,5 km / s più velocemente. Ma i dati di Planck mostrano che l'espansione raggiunge solo 67 km / s per megaparsec.
Per determinare la distanza tra galassie vicine, i ricercatori hanno usato stelle pulsanti - cefeidi variabili, le cui velocità corrispondono alla luminosità interna. Gaia raffinò ulteriormente questi criteri misurando geometricamente le distanze di fino a 50 variabili Cefeidi nella Via Lattea. La combinazione con i dati di Hubble ha permesso agli astronomi di calibrare più accuratamente Cefeidi e usarli come marker di distanza.
L'obiettivo del team è collaborare con Gaia per superare la soglia di raffinazione costante di Hubble a un valore dell'1% entro l'inizio del 2020.
