Una simulazione al computer di getti d'acqua liquidi sul satellite di Giove in Europa mostra che la futura missione spaziale di JUICE sarà in grado di studiare se l'oceano subglaciale della luna ha vita.
Sotto la superficie ghiacciata dell'Europa si trova un profondo oceano liquido di acqua. Gli scienziati ritengono che in tali condizioni si possa sviluppare una vita protetta dalla luce solare e da osservatori curiosi della terra. Sembra un compito semplice sgattaiolare attraverso il ghiaccio ed esaminare l'acqua. Ma non tutto è così facile, se ricordiamo che la crosta di ghiaccio è capace di allungarsi per diversi chilometri di spessore.
Nel 2022, l'Agenzia spaziale europea intende lanciare una missione Juice. La sonda spaziale arriverà a Giove e ai satelliti del ghiaccio nel 2030. A bordo installerà un pacchetto di strumenti per studiare l'ambiente delle particelle di PEP. I suoi rivelatori saranno in grado di esplorare i jet ed esplorare la composizione dell'oceano dell'Europa.
Le osservazioni del Telescopio Spaziale Hubble negli ultimi anni hanno mostrato che ci sono geyser con acqua liquida in eruzione sulla superficie europea. Questi getti sono il modo più semplice per testare il contenuto dell'oceano. Devi sorvolare uno dei geyser e prelevare campioni d'acqua. JUICE è la prima missione per completare questo compito. Dopo essere arrivato al sistema di Giove nel 2030, JUICE eseguirà due campate dell'Europa. È importante assicurarsi che il veicolo spaziale sia in grado di ottenere campioni di geyser. Pertanto, nell'ultimo studio creato una simulazione al computer dell'eruzione. Calcolando le traiettorie dei milioni di particelle lanciate dall'eruzione, è possibile determinare se le particelle sono in grado di raggiungere l'altezza del veicolo spaziale e se sono sufficienti per il rilevamento.
La simulazione ha mostrato che la maggior parte delle particelle scende in superficie dopo l'eruzione, ma al momento dell'attività la nave JUICE sarà in grado di prelevare una quantità sufficiente di campioni. È interessante notare che non tutte le particelle si depositano. Alcuni diventano elettricamente carichi dopo aver bombardato le radiazioni dal campo magnetico di Giove. Non sono suscettibili alla gravità e si allontaneranno dall'Europa.
Le simulazioni hanno anche dimostrato due modi per raccogliere campioni negli stub. Potrebbe essere possibile ottenere non solo acqua, ma anche altre sostanze che riveleranno un'immagine della composizione dell'oceano sottosuperficiale e la sua idoneità per la vita.
