Gli astronauti, i malati di cancro e altre persone esposte alle radiazioni che hanno danneggiato le ossa possono iniziare a essere trattati con le prugne. Studi su topi hanno dimostrato che bere prugne secche impedisce la perdita di tessuto osseo in animali irradiati.
"Riteniamo che i risultati della ricerca siano probabilmente applicabili all'uomo", ha affermato Ruth Globus del NASA Ames Ames Research Center di Mofet Field, California.
Nella prima serie di test, descritti dettagliatamente in un articolo pubblicato questa settimana su Nature Scientific Reports, ai topi è stato somministrato l'equivalente di 25-30 frutti per persona al giorno. In una e-mail per Discovery News, Globe ha scritto che era necessario continuare a lavorare per scoprire se le dosi più basse erano in grado di produrre lo stesso effetto.
"Altri studi sull'uomo mostrano che meno prugne secche, da circa cinque a dodici, sono benefiche per la salute delle ossa delle donne dopo la menopausa, il gruppo di persone più osteoporotico", ha detto.
In precedenza è stato riferito che altri prodotti, tra cui i mirtilli, aiutano a resistere agli effetti nocivi delle radiazioni ionizzanti, ma una nuova ricerca è in primo luogo nella ricerca di una connessione tra la protezione delle ossa e dei frutti.
"Le prugne secche comprendono una vasta gamma di vitamine, minerali, antiossidanti, polifenoli e altri ingredienti biologicamente attivi. È possibile che le prugne abbiano una combinazione unica di nutrienti che aiutano a proteggere l'osso dalle radiazioni, ma c'è ancora molto lavoro da fare in quest'area ", ha detto Globus. Altri topi sono stati alimentati con vari antiossidanti (una dieta che mostrava una certa protezione dalle radiazioni nei test precedenti), ma Globus e colleghi hanno determinato che essi stessi non proteggevano contro la perdita ossea.
"Sospettiamo che il contenuto di un antiossidante da solo non porti ad una protezione efficace dalle prugne che osserviamo", ha affermato Globus.
"È interessante sapere se le prugne secche proteggono altri tessuti diversi dal tessuto osseo, come quelli intestinali, e anche confrontare i loro effetti con altri frutti per trovare quelli più efficaci", ha aggiunto.
In studi rilevanti, i ricercatori usano anche i topi per testare l'efficacia delle prugne nella protezione contro il cancro al colon.
"Le molecole complesse funzionano in congiunzione con la fibra alimentare, che è presente anche nelle prugne", ha detto a Discovery News Nancy Turner, nutrizionista e ricercatrice presso l'Università del Texas A $ M.
Sospetta che questa combinazione contribuisca allo sviluppo di microrganismi benefici che aiutano a proteggere il colon.
La ricerca Globus è stata condotta con il supporto del National Institute for Space Biomedicine Research della NASA. Gli autori sono grati al California Plum Board per aver fornito prugne secche per la ricerca.
