Cosa succede se mescoli due galassie per milioni di anni? Una nuova istantanea dall'Osservatorio di Chandra risponderà a questa domanda.
Questo è il sistema Arp 299, distante 140 milioni di anni luce. Ha due galassie che si uniscono. In questo processo, vengono create nuove stelle. Tuttavia, le osservazioni mostrano anche 25 sorgenti di raggi X. Inoltre, 14 di loro sono abbastanza potenti da diventare fonti di raggi X ultra-luminosi (SRI).
Si trovano nelle regioni della nascita attiva delle stelle. Molto probabilmente, abbiamo a che fare con sistemi binari, in cui un buco nero o una stella di neutroni rubano materia a un vicino che è più massiccio del Sole. Queste sono stelle binarie a raggi X molto massicce.
Un tale cocktail è raro, ma l'Arp 299 è una delle più potenti galassie che formano le stelle nell'intero universo. Il motivo era la fusione di galassie che attivavano nascite stellari. L'immagine composita mostra informazioni a raggi X Chandra (rosa), dati a raggi X ad alta energia NuSTAR (viola) e osservazione visibile del telescopio Hubble (bianco e marrone debole). Il sistema emette anche un'enorme quantità di raggi infrarossi.
È interessante notare che gli infrarossi e i raggi X somigliano molto agli esempi di galassie antiche. Chandra mostra anche raggi X diffusi da gas caldo sparsi in tutto l'Arp 299. Molto probabilmente, l'alta velocità delle supernove ha portato al fatto che la maggior parte del gas caldo ha lasciato il sistema.
