L'antico meteorite rivela le caratteristiche della topografia marziana

L'antico meteorite rivela le caratteristiche della topografia marziana

Il meteorite marziano NWA 7034, soprannominato "Black Beauty". Pesa circa 320 grammi

Dopo aver studiato un antico meteorite marziano che è sbarcato nel deserto del Sahara, gli scienziati del Livermore National Laboratory hanno determinato come e quando è stata creata la rottura topografica e geofisica della crosta del Pianeta Rosso.

L'NWA 7034 è il più antico meteorite marziano trovato oggi. La sua età raggiunge i 4,4 miliardi di anni. Contiene molti diversi tipi di corteccia, che vengono mescolati e drenati dopo il riscaldamento. È un campione della media della crosta marziana.

Gli scienziati hanno usato un certo numero di metodi di datazione con radioisotopi e hanno scoperto che le divisioni tra gli altipiani del sud del pianeta e le pianure più pianeggianti delle pianure settentrionali si sono formate prima della creazione di NWA 7034. Questa antica era coerente con il tempo dell'impatto che ha causato la separazione della corteccia.

Se si verifica un evento, allora l'NWA 7034 indica che lo sciopero doveva avvenire prima di 4,4 miliardi di anni fa. La divisione rappresenta un forte contrasto tra gli emisferi meridionale e settentrionale. La geografia differisce di 1-3 km. Lo spessore medio della crosta marziana è di 45 km: 32 km è la pianura settentrionale e 58 km è l'altopiano meridionale. La pianura settentrionale è circa 1/3 della superficie marziana ed è relativamente piatta. Gli altri 2/3 sono gli altopiani dell'emisfero meridionale. In totale, sono state avanzate 3 teorie: endogeno (processo del mantello), unilaterale o più effetti.

L'antico meteorite rivela le caratteristiche della topografia marziana

Immagine di NWA 11522 da un microscopio elettronico a scansione retroversa. Il meteorite assomiglia a NWA 7034. In basso a sinistra è possibile vedere parte di un grosso ammasso fuso. Alcuni dei detriti più visibili sono indicati da una linea tratteggiata.

Le nuove analisi dei radioisotopi mostrano che tutti i materiali del NWA 7034 sono stati creati 4,4 miliardi di anni fa in un'unica località. Questo paesaggio è stato sottoposto a metamorfosi a lungo termine associata a una grande eruzione vulcanica 1.7-1.3 miliardi di anni fa. Le pietre si sono fuse insieme circa 200 milioni di anni fa o molto di recente. Tutto suggerisce che la separazione fu creata prima 4,4 miliardi di anni fa, dal momento che le rocce vicine alla superficie furono sepolte o distrutte.

I risultati sono importanti per capire come si è formata una delle più antiche e più caratteristiche geologiche globali del Pianeta Rosso.

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