Gli scienziati hanno sviluppato un modo semplice per trasformare la luce in materia. Questo processo è stato considerato impossibile quando è stato proposto per la prima volta 80 anni fa.
L'esperimento proposto, come riportato nella rivista Nature Photonics, ricrea gli eventi che si sono verificati nei primi 100 secondi dopo il Big Bang. Nel 1934, gli scienziati Gregory Breit e John Wheeler suggerirono che la luce potesse essere trasformata in materia, durante la collisione di due fotoni, creando così un elettrone e un'antimateria.
I calcoli di Breit e Wheeler erano corretti, ma non si aspettavano che qualcuno potesse provare fisicamente questa ipotesi. "Il processo Breit-Wheeler è l'esempio più semplice dell'interazione tra luce e materia e una delle dimostrazioni più pulite di E = mc2", afferma l'autore principale Oliver Pike dell'Imperial College di Londra. "Tuttavia, il processo Breit-Wheeler non è mai stato osservato, ma un simile esperimento potrebbe essere ricreato." Il collisore di fotoni è in grado di convertire la luce direttamente in materia con un laser ad alta intensità estremamente potente che spara gli elettroni alla velocità della luce. Questo creerà un raggio di fotoni che sono miliardi di volte più energetici della luce visibile. Il passo successivo è sparare un laser ad alta energia sulla superficie di un minuscolo cilindro dorato per creare un campo di radiazione di fotoni termici. I ricercatori quindi dirigono il fascio di fotoni, ottenuto nella prima fase, attraverso il centro di un minuscolo cilindro d'oro, facendo collidere i fotoni di due fonti, creando elettroni e positroni. Per la prima volta, la materia è stata ricreata dalla pura energia nel 1997 allo Stanford Center per gli acceleratori lineari, quando un potente fascio di elettroni è stato diretto in un fascio di fotoni.
