Opportunità studia le origini dell'antica valle marziana

Opportunità studia le origini dell'antica valle marziana

"Valley of Perseverance" si trova sull'altro lato del cratere, visibile dal lato sinistro del panorama a 360 gradi.

Il rover opportunità ha raggiunto la destinazione principale della sua missione estesa di due anni. Ora si trova in un'antica valle formata sul pendio interno di un bordo di cratere su larga scala.

All'inizio di maggio, il dispositivo si è avvicinato all'estremità superiore della "Valley of Perseverance" e gli scienziati hanno ricevuto le prime immagini di alta qualità di questo sito. Ciò che vide condusse i ricercatori a deliziare, poiché per la prima volta guardarono da vicino questo luogo e ora possono testare le ipotesi sulla sua origine.

La valle si trova sul bordo del cratere Endeavour. Un certo processo lo ha tagliato miliardi di anni fa. Ma finora nessuno sa cosa potrebbe essere. Le ipotesi includono l'acqua corrente, il flusso di detriti (una miscela di sporco, acqua, pietre) o l'erosione del vento. Lo scopo della missione è capire se ci sono prove di una delle possibili ragioni.

Prima di tutto, il dispositivo deve scattare foto della valle dall'altezza del bordo (due diversi punti di vista). Una tale immagine stereo permetterà di analizzare il terreno in un modello tridimensionale. Una vallata di dimensioni occupa circa due campi da calcio.

Opportunità studia le origini dell'antica valle marziana

Il grafico mostra il percorso lungo il quale il rover ha esplorato la valle sul bordo occidentale del cratere Endeavour. La mappa copre un'area di 2/3 km di larghezza. L'immagine stereo viene utilizzata per creare una mappa di elevazione digitale che ti aiuterà a creare il percorso giusto per la discesa. Sarà molto difficile arrampicarsi, quindi è necessario pensare a passaggi di ricambio che ti permetteranno di viaggiare attraverso l'intera valle. L'obiettivo principale è quello di arrivare a ovest del bordo del cratere in alto, prima di scendere.

Questo è il 150 ° mese del lavoro della missione dopo l'atterraggio di Opportunity all'inizio del 2004. Fin dall'inizio, gli scienziati hanno pianificato di utilizzare il dispositivo solo per 3 mesi, fino a quando non si sono resi conto che l'acqua acida stava fluendo attraverso il suolo marziano proprio all'inizio della storia del pianeta.

Opportunità studia le origini dell'antica valle marziana

L'opportunità ha funzionato per 30 mesi in cima al cratere dell'Endeavour, fino a quando non si è spostata verso sud verso una nuova destinazione a metà aprile. Questa vista mostra Cape Tribulation (bordo del cratere)

Per quasi 69 mesi, il dispositivo ha studiato il territorio sul bordo occidentale del cratere, dove sono state trovate altre pietre antiche. Il cratere si estende per 22 km di diametro. Il rover è arrivato da nord-ovest (10 ore al giro). La valle dello studio si trova approssimativamente alle 8 (si immagini che il cratere è un orologio). Il 4 maggio, il chilometraggio totale di Opportunity ha raggiunto 44,7 km.

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