Il sole si è tramutato sulla Terra con un buco coronale e abbiamo l'opportunità di osservare lo splendore di Capodanno.
Proprio come una tempesta minacciosa che si nasconde all'orizzonte, gli astronomi solari spiano un grande buco coronale che è sorto in profondità nell'atmosfera magnetizzata del Sole (corona). E dal momento che è rivolto verso di noi, il meteorismo spaziale turbolento influenzerà anche la Terra. Ma non è necessario preparare ripari da un tornado o chiudere porte e finestre. Questo tipo di tempesta ha un impatto minimo e produrrà diversi fuochi d'artificio aurorali nel 2017.
L'osservatorio della dinamica solare (SDO) La NASA ha rintracciato l'area scura nella corona inferiore del Sole, ruotando in vista. I fori coronali sono associati a flussi di plasma surriscaldato in rapido movimento che emergono dal lato interno del sole e quindi accelerano nello spazio. Segue i campi magnetici che coprono lo spazio inferiore e sfocia nell'interplanetario.
Mentre il Sole ruota, spinge i flussi magnetici nel Sistema Solare, inviando particelle ad alta energia sotto forma di un vento solare veloce. Spazza via anche flussi di plasma che si muovono lentamente, creando una barriera. Le aree in cui questi due flussi interagiscono sono noti come rotanti in aree di interazione a una direzione (CIR). Raccolgono plasma "in un mucchio", creando flussi densi. E come vediamo, CIR è sulla sua strada per noi. L'SDO contraddistingue l'atmosfera calda e solare grazie a una varietà di filtri sensibili alle diverse lunghezze d'onda. Ogni lunghezza rappresenta una diversa temperatura del plasma e, nell'osservazione di cui sopra, l'osservatorio guarda il plasma incandescente ad una temperatura di 2,25 milioni di Fahrenheit (1,25 milioni di Kelvin). A questa lunghezza, i fori coronali diventano evidenti - scuri, poiché la densità del plasma è molto piccola (le particelle si perdono nello spazio molto rapidamente). Le aree luminose sono piene di plasma a questa temperatura, in quanto sono intrappolate in linee di forza magnetiche chiuse che causano anse coronali.
Di norma, le particelle solari in flussi veloci di fori coronali impiegano diversi giorni per raggiungere dal Sole alla Terra. Pertanto, i fisici solari possono fare previsioni su cosa accadrà quando il CIR si riversa sul nostro pianeta. Sebbene si possano prevedere eventi drammatici se il Sole innesca una reazione esplosiva, ma i CIR potrebbero attivare l'aurora.
Quando le particelle solari colpiscono un potente campo magnetico del pianeta, le particelle cariche elettriche (ioni) deviano dalla magnetosfera globale e si dirigono verso le regioni polari, dove il campo magnetico passa nella crosta del pianeta. Quando una tempesta solare colpisce, queste particelle cadono come pioggia attraverso l'atmosfera alle alte latitudini. È allora che accade la magia, conosciuta come lucentezza. E possiamo dire che lo vedremo a Capodanno. Le previsioni meteorologiche spaziali sono cruciali per la nostra civiltà tecnologica. Gli eventi corona esplosivi possono generare potenti bagliori a raggi X che ionizzano gli strati superiori della nostra atmosfera. Questo blocca alcune comunicazioni radio, che influenzano il traffico aereo. Se cadono sulla Terra, allora la situazione di radiazione in orbita aumenterà, il che disabiliterà i satelliti. In casi estremi, le correnti elettriche passeranno attraverso l'atmosfera, sovraccaricando la rete elettrica.
Quindi ora ci aspettiamo uno splendore. Ma monitorare l'attività della nostra stella è importante per proteggere i satelliti in orbita e la vita sulla Terra.
