Il primo "fullerene" negli anni '70. trovato Harry Kroto, per il quale ha ricevuto il premio Nobel per la chimica. Recentemente, questo composto è stato notato nei venti stellari dei giganti rossi nel mezzo interstellare.
I fullereni sono potenti antiossidanti usati nei preparati antivirali. In particolare, sono stati trovati composti con proprietà anti-HIV. Sono anche usati come semiconduttori per i superconduttori ad alta temperatura. Ora sono sintetizzati in quantità vicine ai grammi.
Uno dei metodi di produzione più comuni è un elettrodo di grafite. Gli scienziati ritengono che in condizioni di basso vuoto a bassa densità, i fullereni siano formati da altri metodi finora sconosciuti. Un gruppo di astronomi sta studiando fullereni nel mezzo interstellare. Le nuvole interstellari più vicine con una connessione confermata si trovano a 1000 anni luce dalla Terra. Gli spettri elettromagnetici di 19 stelle lontane sono stati monitorati nel Very Large Telescope (Cile). I ricercatori hanno notato i fullereni, che hanno lasciato chiare linee di assorbimento a frequenze specifiche.
Le frequenze sono note, ma la difficoltà sta nel processo di separazione dello spettro del mezzo interstellare dallo spettro stellare. Puoi ottenere linee di fullerenes, sottraendo gli spettri stellari da quello esistente, ma questo è un processo complesso. È necessario confrontare le nuvole con fullereni e senza di esse, al fine di rivelare determinati parametri che contribuiscono alla formazione di tali molecole.
