I pianeti gemelli hanno trovato una nuvola di stelle a una distanza di circa 65 anni luce dalla Terra.
Gli astronomi potrebbero essere riusciti a trovare i primi pianeti binari che abbiamo mai visto al di fuori del nostro sistema solare.
I due oggetti occupavano la linea di demarcazione tra i giganti gassosi e le strane "stelle fallite", note come nane brune (in termini di massa). I corpi appena coniati sono simili l'uno all'altro per età e taglia.
"Probabilmente sono fratello e sorella", ha detto Daniella Gagliuffie a Space.com. Questo è uno studente laureato presso l'Università della California a San Diego che ha scoperto oggetti.
"Sembra un po 'incestuoso (incestuoso)", ha detto, presentando le sue ricerche durante l'incontro estivo della comunità astronomica americana a San Diego in giugno.
Una coppia si trova all'interno di una densa nuvola di un gruppo di stelle che di solito separano gli oggetti l'una dall'altra. Tuttavia, le osservazioni mostrano che sono così vicine che l'interazione con altre stelle invece le spinge l'una verso l'altra.
Le galassie sono piene di stelle. Ma hanno anche oggetti vaganti alla deriva con caratteristiche che li fanno discutere del loro status. Possono essere classificati come pianeti o come stelle fallite. E questo crea una linea di divisione traballante nelle loro definizioni. Questo vale anche per due oggetti Gagliuffi trovati nel processo di ricerca di stelle fallite (nane brune). Stava cercando nane brune che l'avrebbero aiutata a esplorare il limite inferiore di ciò che rende una stella una stella.
A differenza delle stelle, le nane brune non fondono l'idrogeno "normale". Ma questi strani oggetti sembrano essere in grado di sciogliere il deuterio o l'idrogeno "pesante".
La coppia appena scoperta pesa circa 15 e 14 volte la massa di Giove. Ma l'errore nei calcoli può essere così grande da poter raggiungere il raggio planetario.
Quindi, i gemelli possono essere una coppia di pianeti che danzano attorno a un punto di massa centrale (quindi sarebbero pionieri degli esopianeti binari), ma possono anche essere un paio di nane brune o una nana bruna che visita un gigantesco gigante gassoso.
La difficoltà nasce dal fatto che le nane brune e i giovani giganti gassosi producono una luce così debole che è molto difficile studiarne la composizione e distinguerle l'una dall'altra.
Inoltre, i giovani pianeti producono calore all'interno, rallentando lentamente durante tutta la loro vita. Gli studi dimostrano che una coppia ha tra 200 e 300 milioni di anni. Cioè, sono abbastanza giovani da confondere la situazione.
Gagliuffi dice che nell'universo ci sono molte coppie di nane brune, ma i giovani pianeti binari sono ospiti rari. Se i fratelli si rivelano essere stelle fallite, potrebbero aiutare a capire come avviene il processo di formazione di tali oggetti. Anche i mondi binari sono considerati rari. Alcuni credono che nel nostro sistema solare ci sia una tale coppia. È Pluto e il suo più grande Caronte satellite. Il punto di orbita della loro massa è al di fuori dei confini di ciascuno di essi, quindi questo li rende un sistema binario.
I gemelli appena coniati vagano attraverso "l'intero zoo di diverse stelle" a una distanza di 926 milioni di miglia (1.49 trilioni di km) l'uno dall'altro. Sebbene suoni spaventosamente lontano (10 volte la distanza della Terra dal Sole), ma in realtà sono molto vicini. Gagliuffi non considera questo un incidente.
"Dato quanto sono vicini, è molto probabile che ci sia una connessione", dice.
È possibile che la coppia sia collegata a una terza stella più lontana. Anche se finora questo non è stato confermato. Quindi Gagliuffi continua la sua ricerca. È vero, l'opzione rimane che i gemelli nuotano nello spazio senza la supervisione dei genitori da soli.
