I viaggi spaziali sono associati a problemi di pelle e capelli

I viaggi spaziali sono associati a problemi di pelle e capelli

I topi, che hanno trascorso tre mesi a bordo della Stazione Spaziale Internazionale, sono tornati sulla Terra con pelle diluita e cambiamenti inaspettati nei follicoli piliferi. Da ciò possiamo concludere sulla scala dei cambiamenti fisiologici nel corpo umano durante i lunghi voli spaziali.

"Sono già state trovate prove non ufficiali dei problemi della pelle degli astronauti in orbita, compresa la lenta guarigione dei graffi, e alcuni membri dell'equipaggio hanno eruzioni non specifiche", ha detto Discovery News, uno scienziato della stazione spaziale della NASA, ha dichiarato a Discovery News. In generale, questi problemi cutanei sono stati considerati come falsi problemi medici, anche se questi cambiamenti potrebbero essere la prova di cambiamenti più ampi nel sistema immunitario, ha aggiunto.

Un nuovo studio che utilizza topi suggerisce che 434 geni sono coinvolti in alterazioni genetiche, secondo i rapporti di ricerca. Queste cifre sono state ottenute dopo aver confrontato gli studi degli animali che hanno visitato lo spazio e le loro controparti terrestri. Betty Nusgens, con i suoi colleghi dell'Università di Liegi in Belgio, sta scrivendo un documento di microgravità questa settimana per la nuova rivista Nature Publishing. "Non abbiamo una risposta chiara, abbiamo dimostrato in diverse pubblicazioni che i fibroblasti che vivono nelle cellule del derma rispondono allo stress e al rilassamento in condizioni di microgravità interrompendo il loro citoscheletro.I fibroblasti persi nel tessuto cutaneo rimangono una questione aperta", scrive Nusgens in una e-mail notizie di scoperta della posta.

"I risultati per i follicoli piliferi erano inaspettati", ha aggiunto. "La nostra ipotesi è che le cellule staminali partecipino al ciclo del follicolo pilifero ... E la microgravità influisce su questo".

I nuovi dati sono limitati a una piccola dimensione del campione. Tre dei sei topi hanno avuto un soggiorno di 91 giorni a bordo della stazione, nel 2009 sono morti durante il volo, non erano fattibili per l'analisi dei tessuti dopo l'atterraggio (un topo è morto per gravi lesioni al midollo spinale, che probabilmente si sono verificati durante il lancio dello shuttle il secondo topo morì di malattia epatica, e il terzo a causa del fallimento del suo sistema automatico di distribuzione di cibo a bordo della stazione, come notano gli autori).

Il trio sopravvissuto è stato sottoposto ad eutanasia dopo la semina, tutti i soggetti hanno mostrato una "significativa riduzione dello spessore della pelle", così come numerosi follicoli piliferi in fasi inaspettatamente attive e in crescita, scrivono i ricercatori. Sono stati anche rilevati cambiamenti nei muscoli sottostanti. "Questo suggerisce che la pelle degli astronauti può essere influenzata da cambiamenti fisiopatologici che potrebbero danneggiare il corpo durante i voli lunghi nello spazio", riassumono i ricercatori.

"Questi risultati possono essere visti come un segnale di allarme per i programmi spaziali ed è necessario eseguire studi clinici sulla pelle degli astronauti per valutare il potenziale diradamento", ha scritto Nusgens in una e-mail.

Finora, gli scienziati hanno studiato i cambiamenti della pelle di un solo astronauta, l'europeo Thomas Reiter.

Ulteriori informazioni possono essere ottenute dopo la ricerca della stazione spaziale da parte dell'Agenzia spaziale europea (lo studio si chiama SKIN-B) e lo studio giapponese HAIR.

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